Cuando hace poco más de dos años el ministro Administrativo de la Presidencia dijo que en República Dominicana la evasión del Impuesto a la Transferencia de Bienes Industrializados y Servicios (ITBIS) es superior al 40%, muchos se sorprendieron por varias razones.
Hubo quienes se sorprendieron porque consideraron que ese nivel de evasión es muy elevado; otros vieron con sorpresa que la única persona que salió al frente a la afirmación fue el titular de la DGII de entonces, Guarocuya Félix, quien aseguraba que la cifra era exagerada y que a su vez no existían estudios recientes para estimar tal nivel de evasión del ITBIS.
Pero a mí, de forma particular, lo que más me sorprendió fue el silencio que guardaron los sectores empresariales del país, pues ninguna organización salió al frente a esa versión, como si estuvieran admitiendo que ciertamente el nivel de evasión del ITBIS supera el 40%.
Ahora que la autoridad tributaria, a través de la DGII, está atacando con fuerza la evasión y buscando la forma de aumentar las recaudaciones del Estado, los empresarios siguen al grito, pero un grito silencioso, no una expresión de defensa de su honestidad en el entendido de que la evasión de ese gravamen no es tan alta como se dice.
Me apena mucho el hecho de que quienes tienen que defender su posición al respecto no lo hagan, pues en realidad creo que el ITBIS es altamente evadido en el país, pero no me parece que al nivel de un 40%. Y si es así, entonces parece que da mucho trabajo reducir su evasión. Al menos eso es lo que indican las estadísticas oficiales.
Veamos: La DGII ha informado que el año pasado sus recaudaciones totales llegaron a RS$386,144.5 millones, con lo que logró superar, por primera vez en una década, los niveles estimados de recaudación. Sin embargo, ese logro de superación de lo estimado no se alcanzó en el caso del ITBIS. De hecho, su idea era recaudar RD$103.691.1 millones por ese concepto, pero solo logró RD$94,784.5 millones, por lo que la eficiencia tributaria fue deficiente en un 9% de lo programado.
Se pudiera decir que esa diferencia de casi RD$9,000 millones es parte de la evasión. También se puede considerar que si la evasión del ITBIS es de un 40%, entonces el potencial de recaudación del Estado por ese concepto debería ser de RD$157,974 millones. Nada despreciable.
A todo lo anterior, sería bueno determinar si las autoridades, cuando calculan de manera empírica los niveles de evasión (no se conocen estudios recientes que demuestren de manera científica tal nivel de evasión), están calculando lo que se deja de recaudar del ITBIS por la exención de ese impuesto a personas físicas y empresas.
De acuerdo con los estudios del Ministerio de Hacienda, para el año 2017 se estimó que el “gasto tributario” (exención de impuestos) del Estado sería de RD$231,125.6 millones, de los cuales, poco más del 47% son por exoneraciones del cobro del ITBIS a personas físicas y empresas. Esto indica que las exenciones del ITBIS el año pasado se calcularon en RD$108,944.3 millones.
Es difícil de creer que la economía dominicana, que crece cada año, tenga un tamaño real tan grande como para determinar que las recaudaciones del ITBIS, en un escenario sin evasión y sin exenciones, puedan generar RD$267,000 millones.
Por eso me inclino a creer que cuando el ministro Administrativo de la Presidencia ubicó la evasión del ITBIS en más de un 40%, aun sin estudios que respaldaran esa afirmación, tal vez estaba incluyendo una parte del ingreso que deja de percibir el Estado por las exenciones y no totalmente por la evasión.
Pero aunque se mantengan las exenciones del ITBIS y sin que se considere que su evasión es de un 40%, debemos reconocer que de todas formas el nivel de evasión de ese gravamen es alto, por lo que si se lograra reducirlo a la mitad de lo que dicen las autoridades que está en la actualidad, es decir, un 20%, ya sería mucho, pues se estarían recaudando no menos de RD$31,500 millones, una cifra nada despreciable para la administración tributaria.
