El aumento progresivo de los niveles de la deuda pública dominicana en los últimos cinco años obligó al país a destinar el 21.2% de los ingresos tributarios de 2017 para cumplir con sus compromisos financieros, un porcentaje que va en aumento según cifras presentadas por el Centro Regional de Estrategias Económicas Sostenibles (Crees).
La entidad recoge, con cifras oficiales del Banco Central, que en 2016 el porcentaje de los ingresos del Estado destinado al pago de la deuda era de 19.4%. En 2014 se situaba en 17.9% y en 2013 en 16.7%. Hace una década era 10.7% y 20 años atrás, en 1998, solo de 3.5%.
Los economistas Ernesto Selman, Miguel Collado Di Franco y Juan Rojas analizaron el comportamiento de algunas variables de la economía respecto a la deuda y al mercado laboral durante un encuentro con representantes de diversos medios informativos.
Este año el Estado terminará destinando el 23% de sus ingresos al pago de deuda, un poco por debajo de Costa Rica (23.4%) y Brasil (30.3%). El promedio de América Latina se sitúa en 15.9%, según la entidad, mientras Chile y Paraguay presentan la situación más favorable, con 4.2% y 4.3%, respectivamente.
El Crees ve con preocupación el hecho de que a febrero de este año la deuda del sector público consolidado ascendía a US$42,378 millones (US$30,587 millones del SPNF y US$11,791 millones del Banco Central).
“Desde 2000 ha habido déficits año tras año, con excepción de 2007, el único año desde 2001; o sea, que ya para República Dominicana la regla es que el Gobierno gaste más de lo que recibe de ingreso y eso es un tema que implica que cuando hay déficit hay que subir nuevas deudas año tras año”, apuntó Selman.
Los datos presentados por el Crees y que toman como referencia los del Banco Central, arrojan un déficit de RD$115,124.3 millones para 2017 (un -3.2% del PIB).
Para 2016 el déficit se situó en RD$94,202.5 (-2.9% del PIB) y para 2012 alcanzó los RD$164,485.7 (-6.9%).
Otras cifras de la Dirección General de Presupuesto (Digepres), presentadas en el encuentro, son más conservadoras y para 2017 calculan el déficit del Gobierno en RD$85,036.7 millones y en 2012 en RD$125,897.4 millones.
Los economistas del Crees resaltan que el Banco Central utiliza la metodología recomendada por el Fondo Monetario Internacional (FMI), la cual debería asumir, desde su punto de vista, la Digepres para estandarizar el manejo de la información sobre el déficit con que opera el Gobierno dominicano.
“La diferencia está en el gasto, en qué quiero que se registre ahí y qué no”, afirmó Collado Di Franco. “Es una metodología única (la utilizada por la Digepres) que es discrecional, no hay una regla, cada año es diferente”, cuestionó.
“La deuda pública, sin el Banco Central, se ha incrementado desde el año 2000 para acá en un 843% y es por ese déficit, porque año tras año estamos gastando más de lo que ingresamos y eso hay que financiarlo con nueva deuda”, dijo. Incluyendo la del Banco Central ha crecido un 806% desde 2000.
Collado Di Franco recordó que para corregir esta tendencia el Crees viene proponiendo una serie de proyectos de ley, incluyendo uno de responsabilidad fiscal.
Mientras, Selman insisitó en que “el gasto público es el elemento principal que está dando al traste con la política fiscal”.
Informalidad laboral
Los economistas del Crees también mostraron preocupación por la informalidad laboral que, como advierten, sigue en aumento en República Dominicana. Deploraron que en 2017 el sector privado perdiera 25,875 empleos, conforme a cifras oficiales del propio Gobierno.
Selman, Collado Di Franco y Rojas explicaron que en 2016 el Banco Central registraba 1,236,595 empleos formales en la economía dominicana, pero que para 2017 la cifra cayó en un -2.1% y se situó en 1,210,720.
Al mismo tiempo, los empleos en el tren estatal aumentaron en 44,003, al pasar de 576,338 a 620,341, un incremento relativo de un 7.6%.
La tasa de informalidad laboral total en República Dominicana se situó en 58.7% entre octubre y diciembre de 2017, mientras que en igual período de 2016 era de 57.9%. “Esto quiere decir, que seis de cada 10 dominicanos están trabajando en la informalidad”, lamentó Collado Di Franco.
Al ponderar el ingreso medio por hora de los trabajadores según sectores, el del formal se situaba en RD$110.10 mientras el informal era de RD$85.47.
El Crees insistió en que para el sector privado, “ser parte de la legalidad está siendo costoso en República Dominicana”.
“La cifra de informalidad está enviando unas señales claras; estar en el sistema formal dificulta las actividades económicas, las hace más caras”, insistió Collado Di Franco.
Los costos y las trabas que enfrenta el sector empleador para formalizar sus actividades lleva a que “tantos empleadores como empleados están haciendo acuerdos fuera del orden jurídico”, afirmó Selman.
El economista explicó que el Crees, como centro de pensamiento académico enfocado en debatir los temas que atañen a la competitividad, seguirá organizando encuentros periódicos con miembros de la prensa nacional para exponer sus análisis y debatir sobre el devenir de las actividades económicas y financieras en República Dominicana.
Deuda del Banco Central
Los economistas del Crees resaltaron durante el encuentro que la deuda del Banco Central (BC) creció en US$1,000 millones, RD$50,000 millones, en solo dos meses, desde diciembre 2017 a febrero de 2018. En esos meses pasó de US$10,872 millones a US$11,791 millones.
“Eso es para recoger liquidez y del dinero que no le pasaron del Gobierno, ellos habían emitido para poder pagar intereses el Banco Central emite dinero; lo que hace es que recibe un dinero del Gobierno para compensar parte de eso, y lo que no puede compensar de lo que le pase el Gobierno, emite deuda para recogerlo en la economía y controlar la inflación”, dijo Ernesto Selman. “Es decir, que el Banco Central recogió los RD$25,000 millones que tenía que recoger y los RD$25,000 millones que el Gobierno dejó de pasarle”, añadió.
Para Selman “no importa mucho cuánto representa el nivel de deuda respecto al PIB”. Lo preocupante, asegura, es saber cuánto cuesta a todos los contribuyentes dominicanos pagar la deuda que contrae el Gobierno para financiar el déficit en que opera cada año, debido a que “la deuda no se paga con estadísticas, se paga con dinero”.
