Los precios de los combustibles preocupan a más de uno. Los países no productores cargan con la peor parte y República Dominicana no es la excepción. Las gasolinas prémium y regular, en lo que va de febrero, subieron 3.44% y 3.18%, respectivamente, lo que pone de manifiesto el impacto del alza del petróleo en los costos internos, especialmente a través del transporte. El barril crudo inició febrero cotizándose en US$90.16 y cerró a US$95.16 en la jornada del 14, lo que significa un aumento neto de US$4.70, equivalente a un 5.21%.
Para el economista Henri Hebrard, lo que sucede con los precios de los combustibles en el mercado interno es producto, además del alza del petróleo en el mercado internacional, de dos factores extras: la alta carga impositiva y la devaluación del peso dominicano durante los últimos diez años.
En este período, explica, cuando se aplica la tasa de inflación y los márgenes de comercialización el aumento en los precios de los combustibles debió haber sido de RD$34.00 por galón, pero sólo se la ha subido alrededor de RD$8.00. Con el aumento, señala, el Estado es el único que ha ganado por vía de los impuestos que se aplica sobre la base del precio, ya que es por porcentajes.
Cuando refiere el tipo de cambio, que es una de las variables que identifica como responsable del aumento en los precios internos, indica que el dólar se cotizaba a RD$42.74 en diciembre de 2013, por lo que ha subido alrededor de RD$15.00 cuando se compara con la cotización actual, que es cercana a los RD$57.50 por dólar. “El impacto del tipo de cambio ha sido de aproximadamente 51 pesos en el precio promedio de las gasolinas”, destaca, al tiempo de señalar que el Gobierno ha subsidiado en cerca der RD$15.00 el precio del galón.
En lo que respecta al componente externo, destaca que el precio de paridad de importación (PPI) representa alrededor del 70% del precio de venta al público.
Hebrard destaca que resulta incongruente comparar los precios de los combustibles en el mercado local con algunos países de América Latina, especialmente porque en muchos de esos mercados se usa el autoservicio, lo que le quita uno de los costos más altos que hay en República Dominicana, que es la carga laboral. A su entender, indica, lo más importante es proteger el empleo que genera el sector, el cual, según la Sociedad de Empresas de Combustibles y Derivados (SEC), emplea a aproximadamente 45,000 personas de manera formal.
Partiendo de los precios actuales, los márgenes de comercialización apenas representan el 14.8% del precio final de los combustibles, lo que refleja una reducción respecto al precio de la semana anterior que pasaba del 15%.
Según un análisis de Hebrard, en lo que respecta a la gasolina regular, el precio promedio durante febrero sigue con fuerte incremento (+3.18%) de RD$261.31 a RD$269.61, muy significativamente por encima (+RD$51.65 y +23.68%) del precio promedio de igual mes de 2021, que fue RD$217.96. En cuanto a la prémium, también sigue con muy fuerte alza (+3.44%) de RD$270.36 a RD$286.71, por lo que también por encima de febrero de 2021 (+RD$54.90 y +23.68%), que fue de (RD$231.81).
En lo que respecta a los precios vigentes, el Ministerio de Industria Comercio y Mipymes (MICM) informó que, para la semana del 12 al 18 de febrero, los precios de todos los combustibles se mantendrían sin variación, pues el Gobierno asumió aproximadamente RD$600 millones para amortiguar las significativas alzas del barril de petróleo en el mercado internacional.
