No bien el presidente Luis Abinader había asumido su primer mandato cuando aterrizó en Pedernales. Su objetivo fue claro: impulsar el plan de desarrollo turístico de la zona sur del país. Esa visita fue el 24 de agosto de 2020.
El primer crucero atracó en el puerto de Cabo Rojo el jueves 4 enero de 2024, inaugurando una etapa que marcó la línea del antes y el después en esa provincia. Se trató del Norwegian Pearl, gestionado por la compañía Norwegian Cruise Line. No fue de la línea Royal Caribbean, con 3,000 cruceristas, como lo había anunciado el jefe de Estado durante una mesa de trabajo realizada el 6 de septiembre de 2023. También había informado que sería el 18 de diciembre de ese mismo año, pero no fue así y no se informaron las circunstancias.
Luego de seis años de Gobierno, el ministro de Administración Pública (MAP), Sigmund Freund, en su calidad de director ejecutivo de la Dirección General de Alianzas Público-Privadas (DGAPP), responsable del Fideicomiso Pro-Pedernales, respondió la siguiente pregunta formulada durante un encuentro con representantes de la prensa: ¿habrá tiempo en este Gobierno para finalizar este proyecto? La respuesta directa de Freund es que sí. Detalló que el primer enfoque fue terminar todo lo relacionado a la infraestructura de servicios, tales como la planta de tratamiento, acueducto, subestación eléctrica y el sistema de transmisión, logrando, además, interconectar a Pedernales al Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI), pues había funcionado de manera aislada.
Refirió que el proyecto también tiene todo el sistema de distribución soterrado y todas las vías internas están coordinadas. Indicó que la carretera que va desde Cabo Rojo hacia la cueva también está lista, aunque no se ha asfaltado en su totalidad para evitar que los equipos pesados la afecten. “Sólo un tramo está asfaltado. De las dos vías se asfaltó una completa. Hay una parte que se dejará sin asfaltar, que es el tramo que va desde la cueva hasta Bahía de las Águilas porque no queremos que eso se cualquierice, además de que ha sido una demanda de la comunidad y ambientalistas”, explicó.
Sobre la carretera de Oviedo, explicó que hoy, hasta Enriquillo, debe estar en un 80% lista, pero no así el que va de Enriquillo a Barahona, ya que tiene una particularidad con el tramo “El Derrumbao”, que no ha podido solucionarse, aunque el ministro de Obras Públicas, Eduardo Estrella, ha garantizado que se busca una solución definitiva.
Según Freund, desde Oviedo hasta pasar del aeropuerto en construcción, también hay asfalto en un 80% de la vía. Admitió que en atraso están los tramos “Tres Charcos-Pedernales”, que es el trayecto que pasa por el Parque Nacional Jaragua, que ha implicado eliminar las curvas. Reveló que ha sido complejo en esta zona, por un tema relacionado con los permisos ambientales y porque se han encontrado cuevas que han obligado a cambios en el trazo previsto. Garantizó que a finales de este año estará finalizada hasta Oviedo, lo mismo que hasta la zona del aeropuerto. También aseguró que desde Cabo Rojo a Pedernales será de cuatro carriles.
Respecto al Aeropuerto Internacional de Cabo Rojo, que se construye en Tres Charcos, del municipio de Oviedo, Freund garantizó que estará operativo en julio de 2027, es decir, con capacidad de recibir aviones. Prevé que en septiembre de este año la pista estará lista junto con los estacionamientos, mientas que la terminal estará en diciembre. Explicó que sólo faltará la torre de control que terminará en febrero o marzo del año próximo, que sería cuando comenzarían las pruebas técnicas que hará la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, siglas en inglés).
En cuando a los hoteles, el primero será Iberostar que estará abierto en febrero de 2027 con 580 habitaciones con la presencia del presidente Luis Abinader, mientras que en abril será el segundo y en noviembre el tercero. Según dijo, el año próximo terminará con 1,700 habitaciones en Pedernales.
Visitas Oficiales (2020–2026)
24 de agosto de 2020: Primera visita oficial realizada a tan solo ocho días de asumir la Presidencia. Llegó acompañado de la primera dama Raquel Arbaje y su familia para evaluar de primera mano el potencial de Bahía de las Águilas y Cabo Rojo.
23 de junio de 2021: El presidente encabezó los actos para dejar iniciadas de manera formal las obras de desarrollo turístico en la terminal marítima de Cabo Rojo e inspeccionó centros de salud locales como el Hospital Dr. Elio Fiallo.
6 de septiembre de 2023: Encabezó una mesa de trabajo en la provincia donde anunció la fecha programada para la apertura del puerto de cruceros y el recibimiento de la primera embarcación turística.
4 de enero de 2024: Hito histórico en el Sur profundo. El Presidente inauguró la primera fase de Port Cabo Rojo y dio la bienvenida a más de 2,500 pasajeros que llegaron a bordo del primer crucero en la historia de la provincia.
16 de octubre de 2024: Retornó a la provincia para realizar el corte de cinta que dejó inaugurada la segunda fase de Port Cabo Rojo, supervisando además los avances de las cadenas hoteleras en construcción en la zona de playa.
23 de abril de 2025: El mandatario acudió al Destacamento Enriquillo de la Sexta Brigada para anunciar y supervisar el fortalecimiento y la duplicación de la seguridad militar e infraestructura en la zona fronteriza.
31 de agosto de 2025: Inauguró la primera planta de tratamiento de aguas residuales de Cabo Rojo, una obra de infraestructura ambiental valorada en RD$1,304 millones orientada al turismo sostenible.
28 de noviembre de 2025: Celebró de forma presencial la primera llegada simultánea de dos cruceros (Aida Sol y Brilliance of the Seas), que atracaron de manera conjunta, trayendo un total de 4,679 pasajeros a Pedernales.
Marzo de 2026: Supervisó la recepción del crucero Oasis of the Seas de Royal Caribbean, inspeccionó los avances del muro fronterizo (con un 97% de ejecución) y concluyó con la supervisión de las obras del emblemático Malecón de Pedernales.
Mayo de 2026: Inspeccionó y dio seguimiento a proyectos clave que forman parte de la inversión integral de la zona, incluyendo los frentes de obra del Aeropuerto Internacional de Cabo Rojo y los hoteles de la cadena Iberostar.
