La Asamblea General de la ONU reconoce el turismo como un pilar fundamental para la integración regional y una locomotora para impulsar el desarrollo social y económico, los ingresos, las inversiones y las divisas en la región.
Según la ONU, el turismo sostenible es un aliado de la erradicación de la pobreza en Centroamérica y las tres dimensiones del desarrollo sostenible –social, económico y medio ambiental.
La resolución sobre “Turismo sostenible y desarrollo sostenible en Centroamérica” aprobada por los 193 miembros de la Asamblea General de la ONU, representa un importante paso hacia la transversazilación del turismo sostenible en la agenda sobre el desarrollo sostenible y las Metas de Desarrollo Sostenible para después del 2015 (Nueva York, EE.UU, 22 de diciembre del 2013).
El documento enfatiza que el turismo sostenible en Centroamérica es una actividad que se entrecruza con enlaces cercanos a otros sectores y por ende genera oportunidades comerciales.
La resolución además “promueve darle una consideración apropiada al tema del turismo sostenible en la elaboración de la agenda sobre el desarrollo para después del 2015”, la cual seguirá a la fecha tope del las Metas para el Desarrollo en el Milenio de la ONU.
Con este antecedente, la Asamblea General de la ONU invita a los Estados u otros interesados, además de la Organización Mundial del Turismo, a continuar apoyando las actividades emprendidas por los países centroamericanos para la promoción de un turismo responsable y sostenible y extender los beneficios del turismo a todos los sectores de la sociedad, especialmente los grupos poblacionales más vulnerables y marginalizados.
En los últimos años el turismo internacional en Centroamérica creció significantemente. En el 2012, Centroamérica recibió casi 9 millones de turistas internacionales los cuales generaron ingresos por un valor de US$ 8 mil millones, comparado a 4,3 millones de arribos y US$ 3 mil millones en el 2000. Actualmente, el turismo internacional representa más del 17% de todas las exportaciones centroamericanas.
La resolución de la ONU estuvo patrocinada por 51 Estados Miembros: Argentina, Australia, Barbados, Belice, Bolivia, Canadá, Cabo Verde, Chile, Colombia, Costa Rica, Croacia, Cuba, Chipre, República Dominicana, Ecuador, Egipto, El Salvador, Finlandia, Georgia, Grecia, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Hungría, India, Israel, Italia, Jordania, Kazakstán, Lituania, Luxemburgo, Maldivas, México, Mónaco, Montenegro, Marruecos, Nueva Zelanda, Nicaragua, Palao, Panamá, Paraguay, Perú, Portugal, Arabia Saudita, Eslovenia, España, Sri Lanka, Estados Unidos de América, Ucrania y Uruguay. (TTC, Nueva York)
