La Unión Europea, encabezada por Alemania, firmó nuevos acuerdos comerciales con China y Japón, antes de la celebración este viernes y sábado de la Cumbre del G20 en Hamburgo, mientras espera la presencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y gestos en favor del libre comercio.
La canciller alemana, Angela Merkel, y el presidente chino, Xi Jinping, ratificaron este miércoles su apuesta por una alianza estratégica en momentos de “inestabilidad” en el mundo y abogaron por avanzar en las relaciones comerciales, sobre la base de multimillonarios acuerdos firmados en Berlín.
Xi llegó para realizar una visita de Estado a Alemania y Merkel lo recibió como a un socio clave, mientras continúa las difíciles negociaciones con Estados Unidos para cerrar un acuerdo de cara a la cumbre del G20 que comenzará este viernes en Hamburgo.
Tras una reunión bilateral con miembros de ambos gobiernos, Xi y Merkel presidieron la firma de una decena de acuerdos empresariales protagonizados, entre otros, por las alemanas Siemens y Daimler y por el grupo europeo Airbus, a quien el consorcio chino CAS encargó 140 aviones por un valor de alrededor de 20,000 millones de euros.
“Queremos ser tratados en condiciones de igualdad y que se garantice respectivamente acceso a los mercados. Es algo muy, muy importante para nuestras empresas”, subrayó Merkel, quien afirmó que Berlín presionará en Bruselas para que se cierren las disputas con China en la Organización Mundial del Comercio (OMC).
“Y queremos también que se firme de forma rápida un acuerdo de inversiones que un día pueda desembocar en un acuerdo de libre comercio con China”, añadió tras mostrar el deseo alemán de participar en proyectos de las Nuevas Rutas de la Seda, el plan de infraestructuras para el continente asiático liderado por Pekín.
Merkel destacó la apuesta de Berlín y Pekín por trabajar juntos en terceros países, especialmente en África, y puso como ejemplo el acuerdo firmado para construir una central hidroeléctrica en Angola.
Entre tanto, la Unión Europea (UE) y Japón a un acuerdo político sobre su tratado de libre comercio, pacto que deberá ser validado este jueves por sus líderes durante la cumbre bilateral que celebran en Bruselas y con el que esperan lanzar una “potente señal” contra el proteccionismo en vísperas del G20.
“Hemos alcanzado un acuerdo político a nivel ministerial sobre el acuerdo comercial UE-Japón. Ahora, recomendamos a los líderes que confirmen esto en la cumbre”, anunció la comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmstrom, en un mensaje en la red social Twitter.
Malmstrom se reunió en Bruselas con el ministro de Asuntos Exteriores japonés, Fumio Kishida, para cerrar los últimos detalles de un acuerdo al que previsiblemente mañana darán su visto bueno el presidente de la Comisión Europea (CE), Jean-Claude Juncker; el del Consejo Europeo, Donald Tusk, y el primer ministro japonés, Shinzo Abe.
Bruselas ve además en el encuentro una “oportunidad para coordinar sus posiciones con Japón en temas claves” y llegar con un mensaje común a la cumbre del G20 que tendrá lugar en Hamburgo (norte de Alemania), la primera con participación del Gobierno estadounidense de Donald Trump.
La UE y Japón “enviarán un fuerte mensaje público sobre el hecho de que están comprometidos con el orden internacional basado en reglas, el multilateralismo, los valores liberales y el comercio libre y justo”, dijeron fuentes europeas.
En este sentido, Bruselas cree que el acuerdo alcanzado este miércoles, tras más de cuatro años de negociación, no solo “traerá importantes beneficios”, sino que también “supone una potente señal en contra del proteccionismo”.
Bruselas y Tokio ven en el pacto un antídoto contra la deriva proteccionista de la Administración Trump, después de que en enero Estados Unidos se retirase del Acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP) del que forma parte Japón y de que las negociaciones del TTIP que el país negociaba con la UE hayan quedado en suspenso.
Sin embargo, el acuerdo político cerrado no pone fin a las negociaciones, que deberán continuar a nivel técnico para ultimar los temas aún abiertos, antes de plasmarse en un texto legal.
Según fuentes europeas, el único punto dónde persisten diferencias “sustanciales” entre ambas partes es el tipo de mecanismo que debe introducirse para resolver las disputas entre inversores y Estados.
La UE exige que se trate de un Sistema de Tribunales de Inversiones (ICS, en inglés) como el que ya se fijó en el acuerdo de libre comercio con Canadá (CETA), mientras que Japón es partidario de mantener el tradicional mecanismo de resolución de litigios conocido como ISDS, que da más margen a los inversores para presentar demandas.
Aunque Japón está abierto a introducir mejoras, por el momento no se muestra dispuesto a incluir el ICS, de acuerdo con las citadas fuentes.
También queda por clausurar el capítulo relativo al sector automovilístico, “el único realmente sensible para el lado europeo”, añadieron.
Las partes han logrado por el momento acordar que se utilizarán los mismos estándares internacionales de fabricación, que hasta ahora Japón adaptaba a su mercado, y se han introducido periodos de transición para la eliminación de aranceles “de duración adecuada” que “no decepcionarán” a la industria, según las fuentes.
En cuanto a las piezas de coche, por el contrario, el comercio entre ambos bloques está mucho más equilibrado y verá una eliminación mucho más rápida de la mayoría de sus aranceles.
Por otra parte, el sector agroalimentario europeo será “el gran ganador” del acuerdo, puesto que “casi todas” las exportaciones podrán acceder al mercado nipón sin ningún tipo de arancel.
La excepción será el sector lácteo, muy sensible para Japón, donde se eliminarán todas las tarifas aduaneras para ciertos quesos, pero se mantendrán cuotas para otros productos.
Por su parte, la UE debe aún decidir si el acuerdo será mixto, es decir, si tendrá que ser ratificado por los parlamentos nacionales además de por los países de la UE (el Consejo) y la Eurocámara.
En todo caso, esto no ocurrirá hasta que se cierre y firme el pacto definitivo, lo que esperan conseguir antes del fin de este año.
De su lado, el presidente Donald Trump, llegó la noche de este miércoles a Polonia con la incógnita de si suavizará las tensiones con los socios europeos y en la OTAN en su primer viaje internacional, y con una agenda para el G20 de Hamburgo que incluye bilaterales muy esperadas con sus homólogos ruso, mexicano y chino.
Para Jeffrey Rathke, director adjunto del programa europeo del Centro de Estudios Internacionales y Estratégicos (CSIS), lo más interesante de esta gira será observar “si será un reflejo” de la primera en cuanto a la “fricción” que demostró Trump en sus contactos con líderes de la Unión Europea (UE), la OTAN y el G7.
“Así que la gran pregunta es si (Trump) reparará algo del daño de las paradas en Europa en mayo o lo agravará”, comentó Rathke recientemente en una conferencia telefónica con periodistas.
Además del aislamiento de Trump entre los líderes del G7 por sus posturas sobre el cambio climático y el comercio, en mayo fue cuestionado también el discurso que dio en Bruselas en la sede de la OTAN por la ausencia de un compromiso expreso con el Artículo 5, la piedra angular de la defensa común de la Alianza Atlántica.
Por ello, Rathke cree que el discurso que Trump dará este jueves en la céntrica plaza Krasinksi de Varsovia es una “oportunidad” para que el mandatario corrija lo ocurrido en Bruselas y hable expresamente del compromiso de EE.UU. con ese Artículo 5.
Trump asistirá en Varsovia a la cumbre de los Tres Mares, un foro en el que estarán los jefes de Gobierno de doce naciones de Europa Central y Oriental, que normalmente tienen una visión más favorable de EE.UU. que la del resto de países de la región.
Por otro lado, el viaje de Trump a Europa se produce en un momento de creciente tensión con Pyongyang tras el lanzamiento de un misil balístico intercontinental por parte de Corea del Norte y que, según lo calculado, podría alcanzar Alaska.
Al salir de la Casa Blanca y ser preguntado por los periodistas sobre la situación con Corea del Norte, Trump respondió escuetamente: “Lo vamos a hacer muy bien”.
De momento Corea del Sur y EE.UU. han respondido con un ensayo conjunto de misiles al lanzamiento del proyectil intercontinental norcoreano.
Mientras, en un tuit, Trump cargó contra China, con cuyo presidente, Xi Jinping, también se reunirá durante el G20, y resaltó que el comercio entre Pekín y Corea del Norte “creció casi un 40 %” en el primer trimestre de este año.
