El presidente estadounidense, Donald Trump, anunció este lunes un acuerdo con México para renegociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), en vigor desde 1994, al que espera se sume “pronto” Canadá.
“Es un gran día para el comercio. Es un gran día para nuestro país”, dijo Trump en el Despacho Oval, antes de conversar por teléfono con su homólogo mexicano, Enrique Peña Nieto, al confirmar que habían logrado cerrar el pacto bilateral tras semanas de intensas negociaciones.
“Es un acuerdo increíble para ambas partes”, subrayó.
El mandatario remarcó que cambiará el nombre al TLCAN, porque tiene “connotaciones muy negativas”, y que se llamará ahora “Acuerdo de Comercio de EE.UU. y México”.
Sobre Canadá, que forma parte del TLCAN desde su inicio y no formó parte de las conversaciones entre EE.UU. y México, Trump indicó que está por ver si “puede ser parte de este pacto”.
“(Canadá) puede ser un acuerdo separado o pueden sumarse”, agregó Trump, al adelantar que las negociaciones con Ottawa comenzará “pronto” para su eventual integración.
Trump estuvo acompañado en la llamada por Ildefonso Guajardo, secretario de Economía de México; el canciller mexicano, Luis Videgaray, y Jesús Seade, designado como jefe negociador del TLCAN por parte del equipo del próximo presidente de México, Andrés Manuel López Obrador.
Por el lado estadounidense, asistieron Robert Lighthizer, representante de Comercio Exterior de EE.UU., y Jared Kushner, asesor y yerno del presidente Trump.
El impulso para reabrir el TLCAN, considerado hasta entonces un éxito de la integración comercial por los gobiernos de los tres países vecinos, fue la llegada a la Casa Blanca de Trump en 2017, quien lo calificó en reiteradas ocasiones como un “desastre”.
El TLCAN, un acuerdo en vigor desde 1994 entre México, Canadá y EE.UU., engloba más de 1 billón de dólares anuales de intercambio.
El principio de acuerdo comercial tendrá una vigencia inicial de 16 años, que serán renovables, explicó el Representante de Comercio Exterior estadounidense, Robert Lighthizer.
El pacto contempla revisiones cada seis años, en las que se podrán añadir prórrogas de otros dieciséis años, si las partes lo acuerdan.
“El acuerdo durará un periodo de 16 años. Cada 6 años tendremos una revisión y después se extendería durante otros 16 años”, anunció Lighthizer en un encuentro con un pequeño grupo de medios, entre ellos Efe, en la Casa Blanca.
Los negociadores estadounidenses y mexicanos llegaron también a un pacto sobre las reglas de origen de los automóviles, pero “no se tocó” el tema de los aranceles de EE.UU. al acero y aluminio de México, y por tanto seguirán en vigor, indicó.
“Creemos que el acuerdo va a aumentar el comercio y es bueno para los agricultores estadounidenses -agregó Lighthizer-. Y no creemos que sea malo para México, creemos que va a tener un efecto similar en México y que también va a crear empleos allí”.
Uno de los puntos que más fricción había causado entre las partes era la insistencia de EE.UU. en imponer una cláusula “sunset” (cláusula de caducidad), que habría obligado a revisar el tratado cada cinco años y que habría dado la posibilidad de salir de él.
Finalmente, subrayó Lighthizer, optaron por “una alternativa que funciona para México y Estados Unidos”, basada en “revisiones periódicas” para “resolver los problemas”.
Por tanto, a los seis años de la entrada en vigor del pacto, si ambos países están de acuerdo, sumarán al acuerdo otros 16 años de vigencia desde ese punto, y ese esquema podrá seguir repitiéndose cada seis años.
En cuanto a las reglas de control de origen de los automóviles, Lighthizer explicó que se exigirá que “el 75% provenga de la región”, y que entre el 40 y el 45% del contenido de los vehículos sea fabricado por empleados con un salario de al menos 16 dólares por hora.
El Gobierno de Trump expresó su deseo de que Canadá se una “próximamente” al acuerdo inicial alcanzado con México sobre las nuevas condiciones del TLCAN, aunque dejó las puertas abiertas a que se convierta en un acuerdo bilateral.
“Esperamos que Canadá se nos una próximamente. Empezaremos ahora ese proceso”, señaló el representante de Comercio Exterior de EE.UU., Robert Lighthizer, en una rueda de prensa telefónica celebrada poco después de que Trump diera a conocer el acuerdo.
Sin embargo, Lightizer dejó entrever que en última instancia se podría dar la situación de que Canadá se quede fuera del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
“Idealmente le podemos notificar a Canadá la existencia de un acuerdo bilateral al que Canadá se podrá unir”, explicó el funcionario.
Lightizer aseguró, además, que el hecho de que Washington y México se hayan adelantado a alcanzar un pacto, que, por el momento, deja fuera al tercer socio implicado en el tratado no responde a ninguna “estrategia de negociación”.
Canadá reaccionó al anuncio señalando que solo firmará un nuevo acuerdo comercial si es “bueno” para su país.
“Solo firmaremos un nuevo TLCAN que sea bueno para Canadá y bueno para la clase media”, advirtió un portavoz de la ministra de Asuntos Exteriores canadiense, Chrystia Freeland, en un comunicado.
En este sentido, el asesor y yerno del presidente Trump, Jared Kushner, quien también participó en la rueda de prensa telefónica, sostuvo que el mandatario está “luchando por los estadounidenses”.
“A veces será duro, pero al final del día será justo”, indicó Kushner, quien destacó, además, el “gran entendimiento” que ha existido con México a lo largo de las negociaciones.
El TLCAN, un acuerdo en vigor desde 1994 entre México, Canadá y EE.UU., engloba más de 1 billón de dólares anuales de intercambio.
