Xstrata Nickel tiene las mejores intenciones e interés de continuar invirtiendo en República Dominicana. Lo quiere seguir haciendo en la misma medida que lo hace desde que en 1956 se estableció en el país como la mayor operación de ferroníquel jamás vista en aquel momento, cuya inversión inicial fue de US$180 millones. A la fecha van más de US$2,800 millones invertidos y los planes a futuro abarcan otros US$100 millones.
Darren Bowden, el nuevo gerente general para República Dominicana explicó parte de los planes de explotación minera que tiene la empresa en el país, los cuales dependerán, según sus afirmaciones, del visto bueno que esperan de las autoridades del Ministerio de Medio Ambiente y del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), esta última con la responsabilidad de ofrecer una opinión técnica sobre la conveniencia o no del proyecto minero en Loma Miranda.
El principal ejecutivo de Xstrata Nickel en el país realizó la visita acompañado de Arelis Rodríguez, directora ejecutiva de Falcondo; Giovanni Bloise, director de Mina; Luis José López, gerente de asuntos externos; y Lara Guerreo, directora de Desarrollo de Negocios de MG.
Los ejecutivos de Xstrata Nickel están seguros de algo: la explotación de Loma Miranda es la garantía de permanencia de esa minera en República Dominicana durante por lo menos otros 23 años. Y quieren hacerlo. Su promesa es seguir aportando el desarrollo económico, social y humano del país y de la región en la que operan.
Entre los aportes que destacan los ejecutivos de la minera están más de US$2,800 millones en inversiones, US$2,000 millones en pagos de impuestos sobre la renta y dividendos al Estado, US$1,000 millones pagados a la fuerza laboral local y más de US$500 millones en compras de bienes y servicios en las zonas de influencia de Xstrata Nickel, anteriormente Falconbridge Dominicana. Destacan que también fueron la primera operación de níquel en el mundo en obtener la certificación de gestión ambiental ISO 14001.
“Para hacer nuevas inversiones en energía también debemos tener garantizado a Loma Miranda porque es lo que garantizará que podamos operar por muchos años más en el país y entonces se puede efectuar la inversión proyectada y que exige la mina”, afirmó Bowden, quien se mostró optimista respecto al futuro inmediato de la economía dominicana y del desarrollo minero en el país.
El gerente general de la minera afirma que ciertamente Loma Miranda es importante para la empresa porque garantiza la permanencia de Xtrata Nikel en el país y porque agrega valor a la minería dominicana.
“Necesitamos un contrato de energía y una decisión respecto a Loma Miranda, ya que el contrato de energía que tenemos es sólo a diciembre, por lo que después de esa fecha no tenemos nada. Los inversionistas no pueden invertir más sin la decisión de Loma Miranda”, explicó.
Explica que la continuidad de Xtrata Nikel en el país enfrenta dos retos: Una decisión de las autoridades de Medio Ambiente respecto a la explotación minera de Loma Miranda y la otra es el contrato de electricidad.
La empresa sólo está esperando claridad sobre el futuro de Loma Miranda para hacer nuevos compromisos respecto a nuevos contratos.
“Creemos que Falcondo tiene una visión de permanecer. Tenemos una planta de generación eléctrica y queremos impulsar las inversiones en el país. Con la decisión sobre Loma Miranda es que haremos más inversiones en la zona”, dijo el presidente de la empresa.
