Compras a futuro para reducir costos en la economía. La sugerencia es de Gabriel Goldstein, consultor en inteligencia de seguridad e investigaciones, en un análisis que realizó para la firma Analytica, en el que destaca que este tipo de estrategias es muy importante, sobre todo en un escenario de fuerte dependencia en un combustible en particular.
El experto también entiende atinada la decisión del Estado de construir las plantas a carbón, pues a pesar de la sobreproducción que hay en estos momentos, estima que los precios todavía no han llegado a los niveles anteriores a 2008 cuando estaban en US$37 la tonelada, por lo cual podría esperarse que bajen hasta su promedio que se estima entre US$35 y US$40.
“Si bien la demanda sigue aumentando, a partir del 2011 la tendencia de los precios ha sido a la baja. Después de un brusco incremento en 2008, año en que el carbón alcanzó los US$192 por tonelada métrica, en 2011 ocurre lo que podemos llamar un punto de inflexión, y hasta la fecha los precios han descendido alrededor de un 70%, apunta Goldstein.
El análisis plantea que durante muchas décadas el carbón ha sido el recurso no renovable más utilizado para la generación de la electricidad mundial y que aún este recurso sigue generando gran parte de la energía y electricidad usadas en el mundo.
“A pesar de los esfuerzos hechos por Estados Unidos y países europeos como Alemania para reducir la generación mundial de electricidad a partir del carbón, la producción mundial de este recurso se ha incrementado considerablemente en la última década”, destaca.
Desde esta perspectiva, señala, la estrategia del Gobierno de incrementar la participación del carbón en la generación de electricidad parece adecuada, tomando en cuenta que el precio del carbón todavía se encuentra por encima de su precio de largo plazo. Sin embargo, advierte, hay que entender que el mercado del carbón puede ser muy volátil.
En República Dominicana la producción de energía tiene como combustibles principales el petróleo (46%), y gas natural (31%). La electricidad producida a partir del carbón es de un 12.5%, mientras que a nivel global se estima que alrededor de 40% se produce con carbón, lo que indica que el país aún está por debajo del promedio mundial.
La Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales (CDEEE) ha afirmado que la tecnología que utilizarán las centrales de Punta Catalina, en la provincia Peravia, es de última generación, con lo cual se garantiza la protección al medio ambiente. Sin embargo, ambientalistas no lo consideran así.
Goldstein señala que aunque la reducción de precios ha sido constante desde 2011, eventos económicos en Asia y Europa pueden afectar el producto. Por ejemplo, aclara, la demanda de India se estima que aumentará considerablemente para 2017, pero su producción doméstica no satisface ni el 70% de su demanda, lo que sin duda obligará al país asiático a aumentar sus importaciones.
PRODUCCIÓN MUNDIAL
Las cinco naciones que producen más toneladas métricas de carbón por año son: China, Estados Unidos, India, Indonesia y Australia.
De estas, sólo Indonesia, Australia y Estados Unidos se encuentran entre los cuatro más grandes exportadores del mundo. Siendo Indonesia el exportador más grande, seguido por Australia, Rusia y Estados Unidos.
China e India, además de producir, también importan entre el 10% y el 20% de lo que producen. Otros importadores importantes son Japón, Corea del Sur y China Taipéi. Todos estos países tienen una dependencia importante en el carbón para producir energía.
El cambio, la tendencia de los precios generó preocupaciones en los agentes económicos, quienes se preguntan qué ha sucedido y qué se debe esperar del mercado del carbón. ¿Cuáles fueron las causas y detonantes de la caída? ¿Cuándo se detendrá el decremento? Y si lo hace, ¿se verá un posible incremento?
Debido a la sobrevaluación del recurso, era de esperarse que en algún momento los precios comenzaran a estabilizarse. Ese momento, sin embargo, llego más rápido de lo esperado debido a la crisis financiera del 2008.
El inicio de la crisis financiera y el impacto negativo que causó la crisis en los países BRIC, provocó un descenso en la demanda de este recurso y con ello una disminución del precio del carbón. En marzo de 2009 el precio bajó hasta los US$65 por tonelada métrica, pero el decremento se detuvo ahí y empezaron a subir los precios otra vez.
