Ciudad de Panamá.- El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, instaló este miércoles un comité de expertos independientes que revisará las prácticas del sector legal y financiero y hará recomendaciones al gobierno panameño para la transparencia de operaciones en ese país.
En un acto oficial efectuado en la Cancillería panameña, Varela señaló que la decisión se fundamenta en el fortalecimiento de la plataforma de servicios financieros, para evitar que sea utilizada con fines de “lavado de dinero” o financiamiento ilícito.
El comité, que funcionará ad honorem, está integrado por el Premio Nobel de Economía 2001, el estadounidense Joseph Stiglitz, el suizo Mark Pieth, profesor de Derecho Penal y Criminología de la Universidad de Basilea, y el costarricense Roberto Artavia, de la escuela regional de Negocios INCAE.
Asimismo, integran el comité los panameños Alberto Alemán Zubieta, ex administrador del Canal de Panamá, el ex ministro de Economía Domingo Latorraca, la ex directora general de Ingresos Gisela Álvarez y el ex presidente de la república Nicolás Ardito Barletta.
El decreto de nombramiento del grupo de notables establece que los siete integrantes tendrán un plazo de trabajo preliminar no mayor a seis meses, que podrá ser extendido a dos meses adicionales, para formular recomendaciones. Su designación surgió tras el estallido del escándalo financiero conocido como Panama Papers.
Varela añadió que la decisión a favor de la transparencia “no tiene marcha atrás” y servirá de base para afianzar relaciones y la negociación de tratados bilaterales de intercambio automático de información fiscal, sin descartar que en el futuro Panamá recurra a acuerdos de carácter multilateral.
El mandatario adujo que su gobierno adoptó medidas de transparencia que en 2016 permitieron sacar a ese país de la lista gris del Grupo de Acción Financiera (GAFI). Tras ese paso, fueron iniciadas negociaciones con representantes de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
Asimismo, prevé resolver diferencias con Francia, luego de la inclusión de Panamá en la lista de Estados y Territorios No Cooperativos (ETNC) en materia fiscal, tras una investigación del periódico alemán “Süddeutsche Zeitung” y del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) sobre el modelo de negocios offshore.
La vicepresidenta y canciller, Isabel Saint Malo, dijo que el nombramiento del comité de expertos corresponde a “la ruta de transparencia que Panamá se ha trazado desde el primer día de gobierno”, para “reinventarse”.
