Las cifras son claras. Los efectos “colaterales” del uso del plástico pueden ser distintos dependiendo de a quién se le pregunte. Sin embargo, en las cifras económicas de República Dominicana, se traduce en un aporte al producto interno bruto (PIB) de RD$65,899 millones en 2021. En términos relativos, representó el 1.2% del crecimiento de ese año, de acuerdo con un estudio realizado por el Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM).
De hecho, las cifras van más allá. Según el vicepresidente ejecutivo de la Asociación de Industrias de la República Dominicana (AIRD), Mario E. Pujols, las contribuciones al fisco de ese sector están por encima de los RD$11,000 millones y genera más de 41,000 puestos de trabajo, de manera directa e indirecta, a través de más de 450 empresas.
Sin embargo, tal como expresó, así como genera ganancias, las preocupaciones para algunas agrupaciones medioambientales también deben ser observadas. En ese sentido, las empresas Termopac y Plastifar firmaron un compromiso denominado “Biopacto” en el que se enfocan en agregar a su proceso de producción de foam, un componente bio-degradable que reducirá a tres a cinco años la descomposición del mismo.
“Esta es una tecnología, hasta cierto punto novedosa, que se ha estado utilizada en otros países, como en el caso de México, y ellos aquí tomaron la iniciativa de empujar esta nueva tecnología para que a partir de los plazos establecidos, aquí en este compromiso que van a comunicar en un momentito, pues ya toda su producción esté con ese componente”, expresó a elDinero.
Asimismo, en conversación con este medio, la empresaria Circe Almánzar detalló que el acuerdo llega tras un trabajo de alianza entre el sector. “En este caso específicamente, ya habíamos trabajado en la alianza de las de los fabricantes de PET (Polyethylene Terephthalate o polímero plástico), que son las botellitas y ahora estamos trabajando con los productores de foam, que otro plástico que se utiliza mucho, pero que requiere también una serie de programas para poder aprovechar las bondades en material, afectando lo menos posible al medio ambiente”, dijo.
Alianza empresarial
La alianza se considera “importante” tomando en cuenta que, tal como detalló presidente de Termopac, Manuel Díez, que la industria del plástico es “enorme en este país”. De hecho, aseguró que junto a Plastifar, abastecen el 65% del mercado local de los envases desechables. “Hay dos compañías más en el mercado desechables, locales”, añadió.
Si bien la firma representa un primer paso público, entiende va a impactar el 100% del sector debido a que responde a los compromisos de responsabilidad extendida del productor establecidos en la Ley 225-20 sobre Gestión Integral de Residuos Sólidos y Co-procesamiento.
Las acciones tambien impactaran la región del Caribe, según reveló. “O sea, nosotros no solo suplimos productos de República Dominicana, sino que suplimos en las islas del Caribe, y Estados Unidos. O sea, que somos parte de una economía internacional”, dijo.
En ese sentido, detalló que servirán como ejemplo para muchos otros países de la región. “Particularmente, pudiéramos, y vamos a tratar de homologar este estos acuerdos en otro en otras islas cercanas y otros países de Centroamérica. Creo que esto puede generar muchos beneficios para todos”, añadió.
Por su parte, el presidente de Plastifar, Alejandro Farach citó la importancia del plástico para la sociedad. Ejemplificó recordando que las mascarillas, que durante la pandemia salvaron millones de vidas al prevenir la propagación del virus, están elaboradas con plástico. Del mismo modo, mencionó que las jeringas y los pañales desechables, fabricados con el mismo material, han sido cruciales en el ámbito sanitario y han mejorado la calidad de vida de muchas personas.
Se recuerda que, según un estudio del Centro de Capacitación e Investigación del Plástico (CCIP) determinó que los productos que utilizan el plástico como principal material de empaque representan el 73% del espacio en góndolas en supermercados del Distrito Nacional. Los que lo usan como material secundario implican un 8% y los que no emplean, un 19%.
En el caso específico de la industria del plástico en República Dominicana, aseguró que representa un pilar fundamental, ya que proporciona empleo a aproximadamente 40,000 personas y contribuye con RD$5,000 millones de pesos en salarios directos. Asimismo, genera ventas anuales de US$1,000,000 y aporta más de RD$11,000 millones al fisco, tanto de manera directa como indirecta.
De hecho, destacó que los productos plásticos constituyen uno de los principales rubros de exportación de la industria nacional, superando incluso al azúcar.
“Es importante destacar que, a pesar de la controversia que rodea al plástico, las emisiones de CO2 generadas por esta industria a nivel mundial representan solo el 4% del total de emisiones de petróleo. En sus procesos productivos se utiliza menos agua y energía en comparación con otras alternativas. El posicionamiento del plástico se basa en datos y hechos concretos”, dice.
Inversión
Aunque no se tratan de cifras definitivas, Farach indicó que en el primer año se va a invertir US$1 millón. “La siguiente etapa viene la inversión más fuerte, pues ya hay que reciclar y convertirla ese plástico. Esto implicará entre US$5 millones y US$6 millones. Luego, la tercera etapa, en la que se va a convertir el foam, y otros plásticos, en combustible o gasolina, kerosén y diesel. Para esto se requerirá una inversión de US$15 millones, que vamos a hacer prácticamente nosotros”, detalló.
Por su parte, ante la inquietud sobre si las medidas se traducirán en aumentos de precios, Diez aclaró que no será así. “La idea es que nosotros podamos transparentar y seguir vendiendo sin que el consumidor sienta nada en ese sentido, o sea, inclusive se van a ver prácticamente igual, la única diferencia será un sello. Entonces, la idea es que el consumidor vea el menor cambio tanto a nivel de producto como a nivel de precio”, sostuvo.
En ese sentido reiteró que parte de lo que se está tratando de evitar es que el costo no suba a la canasta básica familiar.
Estrategia
Almanzar, por otro lado, detalló que la firma es “importante” porque, dentro de la ley, se establece lo que es la responsabilidad extendida del productor, y las empresas van a financiar ese programa conjuntamente con toda la cadena”. En ese sentido, Pujols señaló que desde del 2020 se ha recolectado 2.8 millones de libra de botellas de pet, que equivalen a 53.2 millones de botellas plásticas.
“La gestión integral de residuos sólidos y la economía circular han sido dos temas los que se le ha dedicado tiempo y esfuerzos en el país”, añadió. Almanzar concluyó que no hay productos sustitutos que puedan tener el costo efectividad que tienen los plásticos.
Biopacto
El acuerdo busca transformar toda su producción de foam antes del primero (1ro) del mes de enero del 2024 en biodegradable.
Para cumplir con este compromiso, ambas empresas garantizan que utilizarán en toda su producción de foam un aditivo que cumple con la norma ASTM D5511 y su homóloga en la República Dominicana NORDOM D5511.
Utilizaran el sello Biopacto en sus empaques, el cual identificará los productos que contengan el aditivo y que garanticen su biodegradabilidad.
Asimismo, se creará, financiará y pondrá en marcha el primer sistema integrado de gestión de residuos de foam en la República Dominicana (en lo adelante, “Nuvi foam”), el cual formará parte de sus obligaciones de responsabilidad extendida del productor, con el fin de recolectar esos residuos y revalorizarlos como materia prima secundaria o poder calórico para la energía.
Otras acciones incluyen comunicar y promover la importancia de desechar correctamente los productos de foam y otros plásticos, promoviendo campañas de concientización para así fomentar la economía circular y lograr una mayor conciencia en el consumo del plástico en la República Dominicana, según consta el acuerdo.
