El litio es un elemento fundamental camino a la transición energética, porque se utiliza para la producción de baterías. El crecimiento de su demanda se explica por las transformaciones que se han generado, debido a la transición energética que ya está en marcha en todo el mundo. Entre los compromisos para limitar el calentamiento global se encuentran los dirigidos a reducir el uso de los combustibles fósiles, mejorar la eficiencia energética y utilizar combustibles alternativos.
De acuerdo con las proyecciones realizadas por la Agencia Internacional de Energía (AIE), la demanda de minerales como el níquel, cobalto, tierras raras y el litio (esenciales para la descarbonización) podría duplicarse en el escenario de desarrollo sostenible entre 2020 y 2040. El litio es el metal que experimentaría un mayor crecimiento en su demanda.
La tasa de crecimiento anual promedio de la inversión en energías limpias a nivel mundial durante los cinco años anteriores a la firma del Acuerdo de París fue de poco más de 2%. Para el 2020, la tasa ha aumentado al 12%. Sin embargo, se estima que se encuentra por debajo de la meta para alcanzar los objetivos climáticos internacionales, según el informe sobre Extracción e Industrialización del Litio: Oportunidades y Desafíos de América y el Caribe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
Refiere que en 2021 los mayores niveles de inversión en energías limpias se registraron en China con US$380,000 millones, seguida de la Unión Europea (US$260,000 millones) y Estados Unidos (US$215,000 millones).
Venta de vehículos eléctricos
La Cepal indica que las ventas de vehículos eléctricos se duplicaron en el 2021 con respecto al año anterior y continuaron aumentando en el 2022. Asimismo, agrega que la penetración de los vehículos eléctricos en el mercado automovilístico creció un 650% entre 2014 y 2019, mientras se estima que llegó al 4.6% para el año siguiente y al 9% en el 2021.
El crecimiento de la “electromovilidad” se explica debido a la demanda de baterías de iones de litio durante los últimos años, que crecerá a un ritmo de alrededor de un 25% anual hasta el 2030. Pero los precios de estos minerales (metales y las tierras raras), esenciales para la transición eléctrica, han aumentado su valor debido al aumento de la demanda.
En este sentido, la entidad internacional explica que el litio ha sido el metal que registró el mayor aumento de precio. Esto tiene un impacto directo en la producción de baterías de iones de litio para la fabricación de vehículos eléctricos.
En el caso de República Dominicana, en una entrevista para elDinero al director comercial de Vehículos Eléctricos RD, Rafael Flores, se explica que para este año, las unidades o modelos de automóviles eléctricos alcanzarán los 6,000. También, explicó que el incremento anual de las unidades de estos vehículos es de unos 1,000 a 1,500.
Descarbonización en República Dominicana frente a América Latina y el Caribe
