[dropcap]E[/dropcap]l tratado de libre comercio de Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos (DR-Cafta) no ha sido tan positivo para la región como inicialmente se pensaba. Ha pasado aproximadamente una década desde la vigencia de este acuerdo entre siete naciones y el balance comercial ha sido más beneficioso para la gran nación del norte.
De hecho, en los primeros cuatro meses de este año, todos los países de la región comenzaron con mal pie, a excepción de Nicaragua, que muestra un ligero crecimiento en sus exportaciones hacia Estados Unidos, además de que es el único con balanza comercial positiva ante esa nación.
República Dominicana es uno de los más importantes socios comerciales de Estados Unidos en el ámbito mundial. Sin embargo, entre enero y abril de este año reporta exportaciones por US$1,423 millones hacia esa nación. Ese monto implica una caída de -3.8% en comparación con los USS$1,480.2 millones que había exportado en igual período de 2015, cuando sus ventas mostraron un ligero aumento.
Estados Unidos es el principal socio comercial para República Dominicana, ya que recibe al menos el 48% de las ventas totales del país en el exterior. Pero su importancia no es solo en cuanto al monto de las exportaciones, sino también de las importaciones, pues es desde esa nación de donde proviene la mayor cantidad de materia prima usada aquí, incluida la de los derivados del petróleo. La balanza comercial entre ambas naciones es negativa para República Dominicana desde que entró en vigencia el DR-Cafta en 2006.
Pero en la región también a Costa Rica le sigue yendo muy mal en su relación comercial con Estados Unidos de los últimos dos años. El año pasado, por ejemplo, las exportaciones de los ticos hacia Estados Unidos sufrieron un serio desplome, el cual continúa en el primer cuatrimestre de este año.
Las estadísticas del Departamento de Comercio de Estados Unidos indican que en enero-abril de este año Costa Rica le vendió a esa nación bienes por valor de US$1,427.9 millones. La cifra indica una estrepitosa caída de -10.6% en comparación con los US$1,597.3 millones exportados en el mismo período de 2015.
En el caso de Guatemala, la caída en sus exportaciones hacia Estados Unidos es de -9.1% (de US$1,421.4 millones a US$1,291.1 millones). También Honduras vio reducir sus exportaciones hacia Estados Unidos de US$1,532.1 millones en enero-abril de 2015 a US$1,491.3 millones este año (-2.6%).
Honduras es el país con mayor volumen exportado hacia esa nación durante los primeros cuatro meses de este año entre los países del DR-Cafta, seguido por Costa Rica, República Dominicana, Guatemala, Nicaragua y El Salvador.
Las cifras oficiales del Departamento de Comercio señalan que El Salvador también sufrió una reducción en sus exportaciones hacia Estados Unidos, aunque fue leve (-0.1%), con la desventaja de que esa es la nación de menos intercambio con Estados Unidos, ya que sus exportaciones apenas alcanzan los US$779.9 millones en los primeros cuatro meses de este año.
El caso de Nicaragua
El caso de Nicaragua es excepcional entre los países del DR-Cafta, ya que es el único que tiene balanza comercial positiva con Estados Unidos, es decir, que sus exportaciones hacia esa nación son mayores que sus importaciones.
En enero-abril de este año Nicaragua reportó exportaciones por valor de US$1,027.4 millones, para un crecimiento de 1.2%. Ese incremento es relativamente bajo, pero al mismo tiempo es el único positivo entre los países que conforman el DR-Cafta, pues es la única nación que ha visto crecer sus exportaciones hacia Estados Unidos en los primeros meses de este año.
Además, las importaciones nicaragüenses desde Estados Unidos apenas sumaron US$421 millones en el primer cuatrimestre, lo que se traduce en una balanza bastante favorable para esa nación centroamericana.
Veda vigente para RD
A principios de este año el gobierno de Estados Unidos dispuso un levantamiento parcial de la veda que impuso a 18 productos dominicanos, especialmente frutos y vegetales, debido a la presencia en el país de la mosca del Mediterráneo.
La veda se levantó para las zonas productoras del país y solo fue mantenida en las provincias de la región Este, donde no se producen los bienes vedados.
Sin embargo, a pesar del levantamiento, todavía persiste el impedimento de entrada de frutos y vegetales dominicanos hacia Estados Unidos, lo cual se agrava con el hecho de que los productores dominicanos perdieron compradores en esa nación que ahora le compran a otros suplidores.
Dada esa situación, las exportaciones dominicanas hacia Estados Unidos se han visto parcialmente afectadas, lo cual también se agrava debido a la caída que han sufrido las exportaciones de productos de zonas francas hacia Norteamérica entre ellos los bienes textiles. Las zonas francas representan más de la mitad de las exportaciones dominicanas.
