El momento del adiós en el Yankee Stadium se acerca para el toletero de origen dominicano Alex Rodríguez y al margen de todas las emociones que piensa que se van a dar durante el partido de este viernes en la noche frente a los Ray de Tampa Bay, está listo para el adiós.
Eso es lo que piensa Rodríguez, de 41 años, después que la pasada noche vivió la misma experiencia en el adiós en el Fenway Park de Boston con la camiseta de los Yanquis de Nueva York.
El piloto de los Yanquis, Joe Girardi, cumplió su palabra de incluir al veterano en el lineup e incluso lo usara como cuarto bate ante el zurdo venezolano de los Medias Rojas, Eduardo Rodríguez.
“Me estoy enfocando (en estos juegos) con la idea de que es el final”, comentó Rodríguez. “No estoy mirando más allá de esto. Valoro (el uniforme rayado de los Yanquis). Valoro esta organización. Para mí, esto es el final”.
Los Yanquis han anunciado que le rendirán un homenaje a Rodríguez esta noche en una ceremonia previa al partido que se va a jugar en el Yankee Stadium.
Rodríguez se despedirá como jugador activo con más partidos disputados (2.784) a lo largo de 22 temporadas de Grandes Ligas, a pesar de que perdió 118 compromisos en el 2013 mientras se recuperaba de una cirugía de la cadera y que estuvo fuera durante toda la temporada del 2014 al cumplir una suspensión a raíz del caso Biogénesis relacionado con dopaje.
El veterano pelotero llega al último juego de su carrera (por ahora) con 696 cuadrangulares, 3.114 imparables, 2,085 remolcadas y 2,021 carreras anotadas.
Sólo el legendario Hank Aaron y Rodríguez han sido los únicos jugadores en la historia de Grandes Ligas que han logrado más de 600 jonrones, 3,000 imparables, 2,000 carreras producidas y 2,000 anotadas.
Ha sido una semana de muchas emociones para Rodríguez y Girardi, quien ha tenido que cumplir con su deber de buscar la manera de ganar los juegos y a la vez tratar de complacer a un jugador que será dejado en libertad el próximo sábado.
“No hubiese querido que terminara así”, comentó Girardi. “No es como lo imaginaba. Me lo imaginaba conectando 30 jonrones y bateando en la parte gruesa del lineup a diario. Obviamente, cuando esto termine, la distracción quedará atrás, pero no me imaginé que esto terminaría de esa manera”.
No se sabe qué pasará después. Rodríguez cobrará los 27 millones de dólares que le restan en su contrato hasta el final de la temporada del 2017 y ha aceptado trabajar como asesor e instructor en la organización de los Yanquis el próximo año.
Rodríguez se convertirá en agente libre de manera oficial y tendrá la opción de firmar con cualquiera de los otros 29 equipos de Grandes Ligas por lo que resta de la campaña.
El veterano pelotero considera que aún es capaz de aportar en el terreno de juego, pero todavía no ha valorado la posibilidad de seguir activo como jugador, aunque ya hay rumores de hacerlo con los Marlins de Florida.
“En estos momentos, he estado muy concentrado en esta semana”, comentó Rodríguez. “Tengo muchas emociones. No he tenido ni tiempo ni energía para centrarme en otra cosa”.
Rodríguez lleva .199 de promedio de bateo con nueve jonrones y 30 remolcadas esta temporada, algo que incide en todo esto.
“La próxima semana podremos hablar de lo que pueda suceder después del viernes”, agregó Rodríguez, que le pidió a Girardi jugar hoy como tercera base, posición que jugó desde el 2004 luego de ser traspasado por los Vigilantes de Texas, pero que le negó.
Cuando Rodríguez llegó a los Yanquis ya había sido convocado a siete Juegos de Estrellas como torpedero y había sido nombrado Jugador Más Valioso (MVP) del Joven Circuito una vez, en el 2003.
Pero los Yanquis lo colocaron en la antesala porque el campo corto le pertenecía Derek Jeter, el capitán de los Yanquis, que se retiró hace dos años.
“El martes fui a la oficina (de Girardi) y él me explicó el plan”, comentó Rodríguez. “Le pregunte, ‘¿Existe alguna posibilidad de poder jugar en la tercera base el viernes?’ Simplemente me dijo que no y comprendo la respuesta, aunque hubiese sido divertido”.
Rodríguez fue tercera base titular en apenas 29 juegos desde el comienzo de la temporada del 2012 y no ha visto acción este año por lo que no ha jugado defensa ni en los entrenamientos.
