[dropcap]P[/dropcap]ese a la inestabilidad económica y política que domina el panorama latinoamericano, la oficina de promoción de turismo de Estados Unidos espera para este año un crecimiento del 5% en el número de turistas llegados al país desde esa zona.
“Tarde o temprano América Latina va a ser la región que más generadora de turismo hacia Estados Unidos”, asegura Benjamín Díaz, portavoz de Brand USA para Latinoamérica.
En una entrevista con Efe, Díaz calculó que de los 80 millones de turistas que visitaron Estados Unidos en 2015, alrededor de unos 25 procedían de la región latinoamericana y más de la mitad de estos de México.
El vecino sureño es hoy por hoy el segundo emisor de turistas hacia Estados Unidos, con unos 18 millones al año. Solo Canadá le supera con 23 millones, pero en cinco años México puede haber igualado esa cifra, dice Díaz, quien dirige la oficina de Brand USA en la capital mexicana.
Los mexicanos son además los terceros que más gastan en sus viajes a EE.UU. (19,300 millones de dólares anuales), solo superados por canadienses (27,200 millones de dólares) y chinos (23,800 millones).
El 80% de los mexicanos prefiere Estados Unidos a cualquier otro destino, incluso ahora que la depreciación del peso frente al dólar hace que los viajes al vecino del norte sean tan caros como los que tienen como destino Europa, asegura el especialista en turismo.
Y también -sostiene- a pesar de la depreciación de las divisas de esos países frente al dólar, la cifra de turistas latinoamericanos que visitan Estados Unidos sigue creciendo a un ritmo menor que en la década de bonanza, pero crece.
Turismo y gastos
Los turistas brasileños, que afrontan en su país una recesión económica en medio de una crisis política, son “los reyes del shopping”, como alguna vez lo fueron los argentinos, pues gastaron 13,000 millones de dólares el pasado año en comercios, hoteles y restaurantes estadounidenses.
Díaz indicó que es difícil que a corto o medio plazo puedan darse de nuevo porcentajes de crecimiento de dos dígitos, como el 18% que aumentó el número de colombianos que visitaron EE.UU. en 2014 o el 10% de brasileños.
