Las zonas francas, cuando hablamos de generación de valor en la economía dominicana, han pasado a ser ese soporte del que no podemos prescindir. La transformación del aparato productivo de nuestro país, a partir de la década de los 70, además de iniciarse el desarrollo del sector turístico, ha servido para demostrar que la innovación es fundamental para alcanzar alguna de las metas importantes.
El modelo de zonas francas, importantísimo en mercados laborales con necesidades por encima del promedio, desempeñan un papel vital para garantizar no sólo empleos, sino también al Sistema de Seguridad Social y otras ventajas que no son posibles en la informalidad. El salario, por supuesto, siempre será reto, pero no es exclusivo de este modelo productivo.
En las notas positivas que genera este sector, la Asociación Dominicana de Zonas Francas (Adozona) destacó los resultados durante febrero de 2024. Para que tengamos una idea lo que representan en la generación de valor en el producto interno bruto (PIB), es oportuno destacar que tuvieron una ponderación de un 67.6% del total de las exportaciones del país.
De hecho, en los primeros 60 días del año en curso las exportaciones de este sector alcanzaron la cifra récord de US$1,229.4 millones. El Banco Central, en su informe de la economía de 2023, destaca que sobresale el comportamiento de la manufactura de zonas francas, la cual registró un aumento interanual de 4.8% en su valor agregado real de diciembre de ese año.
El nivel de exportaciones alcanzados en 2023 fue de US$607.2 millones, unos US$36 millones adicionales con respecto al mismo mes de 2022, equivalentes a una variación interanual de 6.3%. Para el cierre del año pasado, las zonas francas acumularon un total de US$7,953.8 millones, destacándose el desempeño de las exportaciones de equipos médicos y quirúrgicos.
Las palabras del presidente de Adozona, Luis José Bonilla, son muy explícitas respecto a la satisfacción que sienten los representantes del sector: “Representar el 67.6% del total de las exportaciones del país es un testimonio de lo esencial que son las zonas francas para el desarrollo de la economía y el crecimiento en general de nuestro país. Con orgullo podemos decir que somos uno de los grandes pilares que impulsan el progreso de nuestra isla en diversos factores: en generación de empleo, incremento económico, en atracción de inversión extranjera y la lista sigue”.
Entre las actividades con mayor crecimiento absoluto, en comparación con febrero de 2023, se destacan los productos farmacéuticos e instrumentos y equipos médicos, con un aumento de exportaciones de US$60 millones, equivalente a un 17.4%. Además, las actividades de reciclaje y clasificación, artículos de plástico, cartón, impresos y papelería también experimentaron un sólido crecimiento, con incrementos del 71.7%, 34.0%, 29.8% y 27.2%, respectivamente.
Las actividades de productos farmacéuticos e instrumentos y equipos médicos, y productos eléctricos y electrónicos contribuyeron significativamente al panorama general, aportando un 39.5% y un 17.0%, respectivamente, representando un total del 56.5% de las exportaciones totales de las zonas francas para febrero de 2024.
Según los datos proporcionados por el Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), sólo en febrero de 2024, las exportaciones totales ascendieron a US$686.5 millones, lo que refleja un crecimiento del 12.9% en comparación con el mismo período del año anterior. Este logro marca un hito, al ser la cifra más alta registrada para este mes en toda la historia de las exportaciones nacionales.
