El azúcar, además de ser el edulcorante más consumido en el mundo, es uno de los ingredientes protagonistas en procesos industriales utilizados en distintos sectores como farmacéutico, alimentos y tabaco. La industria azucarera ha contribuido al desarrollo económico dominicano, alcanzando recaudaciones de RD$2,432 millones en 2023.
De acuerdo con la Dirección General de Impuestos Internos (DGII), en el país hay registradas 10 industrias dedicadas a la elaboración de azúcar, de las cuales el 80% son micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes) y el 20% son grandes empresas. El 90% pertenece a la manufactura local, mientras que el 10% corresponde a zonas francas.
Las microempresas constituyen el 50% del sector y resaltan su importancia en la cadena productiva. Mientras que el 10% corresponde a pequeñas empresas y el 20% son medianas, conformando el 80% de la industria azucarera.
El 80% de estas industrias se concentran en la zonamMetropolitana, y el 20% restante en la región Este. A nivel provincial, el Distrito Nacional alberga el 50%, seguido por Santo Domingo con el 30%, San Pedro de Macorís con el 10% y La Romana con otro 10%. El sector se divide en la elaboración de azúcar (80%) y la fabricación de melaza (20%).
Durante el período 2014-2023, el subsector de la elaboración de azúcar fue el mayor generador de empleos formales en la manufactura local, con un pico en 2017 cuando se generaron 14,699 empleos, reflejando un crecimiento interanual del 23.5%. En 2023 la industria generó 12,241 empleos y la manufactura local aportó el 99% de estos empleos, mientras que las zonas francas contribuyeron con el 1%.
