Los criterios ESG (Ambiental, Social y de Gobernanza, siglas en inglés) están formando parte importante de las empresas, las cuales no solo buscan la rentabilidad, sino que tienen un compromiso con el cuidado del medioambiente y con el talento humano.
Durante un recorrido por la Corporación de Zona Franca Santiago (CZFS), el director de Operaciones, Fernando García, indicó a elDinero que el plan de responsabilidad social corporativa se basa en cuatro ejes fundamentales: medioambiente, educación, salud y bienestar integral, así como emprendimiento.
Desarrollo social
Entre las acciones para el desarrollo social se destaca el Centro de Innovación y Capacitación Profesional (Capex), que se dedica a elevar el nivel de capacitación y entrenamiento en diversas áreas, ofreciendo programas personalizados.
Asimismo, se ha integrado el Instituto de Alta Dirección de Empresas (Idade), que consiste en el perfeccionamiento de los directivos, a través de programas diseñados para fortalecer el liderazgo y la gestión estratégica.
García señaló que la entidad de salud, Médica, ha elevado los estándares de los servicios médicos disponibles. “Aunque su enfoque principal es atender las necesidades del parque, sus puertas están abiertas a toda la comunidad”, sostuvo al tiempo de puntualizar que esta cuenta con 16 especialidades médicas a disposición.
Informó que una estación de bomberos opera dentro del parque desde 1998, brindando servicio no solo a las empresas internas, sino también a las comunidades cercanas. Con unos 40 bomberos, esta unidad, apadrinada por la Corporación Zona Franca, trabaja en sinergia con el 911 y la estación central de Santiago, aunque mantiene su independencia operativa.
Finalmente, para fomentar el bienestar financiero de los empleados, la cooperativa La Aurora promueve el ahorro y facilita el acceso al crédito.
Medio ambiente
Como parte de su responsabilidad medioambiental, la CZFS se ha abocado hacia la producción de energía limpia. De hecho, en 2018 se instalaron 2 megavatios (MW) de potencia solar sobre los techos de los edificios en el área de expansión. Esta inversión, de acuerdo con el director de Operaciones, no solo respondió a una lógica económica, sino también a la visión de crear una sinergia de producción energética sostenible.
García explicó que esos paneles generan aproximadamente tres millones de kilovatios hora de energía limpia hasta la fecha, que es directamente utilizada dentro del parque.
El proyecto solar de la CZFS se enmarca en una expansión denominada Zona Sol. El objetivo principal es cubrir todos los techos de la zona franca con paneles solares, logrando la reducción de la dependencia de fuentes de energía convencionales, reducción de la temperatura interna de las estructuras, así como la contribución a la huella de carbono.
Actualmente, los 2 MW iniciales representan un 5% del consumo interno del parque, debido a que las regulaciones limitaban la capacidad de autoconsumo a 2 MW, pero el proyecto Zona Sol ya cuenta con los permisos necesarios para aumentar su capacidad a 60 MW.
Cuando esta expansión esté completa, expresó el ejecutivo, la CZFS proyecta que el parque será 100% autosuficiente en energía solar, cubriendo la totalidad de sus 80 millones de kilovatios hora anuales de consumo.
Inicios
Lo que comenzó como una apuesta en una ciudad sin puerto, hoy se erige como un modelo de desarrollo económico y un motor que impulsa la productividad y los servicios en la región.
La Corporación Zona Franca Santiago, ubicada en el corazón de Santiago, cuenta con una infraestructura de un millón de metros cuadrados, mientras que unos 2.2 millones de metros cuadrados se perfilan para la expansión en los próximos 30 años.
De acuerdo con García, la idea de una zona franca en Santiago en 1974 parecía un contrasentido, debido a que las primeras experiencias en La Romana y San Pedro de Macorís mostraban ventajas portuarias, lo cual sembraba dudas sobre el éxito de una iniciativa similar en el Cibao.
No obstante, la voluntad del empresariado local y el apoyo gubernamental, que donó los terrenos iniciales, hicieron posible el establecimiento de la primera zona franca en la Ciudad Corazón. “Un grupo de tabaqueros tomó la iniciativa, y así nació General Cigar, la primera empresa en establecerse en la zona franca”, señaló García, al tiempo de indicar que la empresa sigue operando con 1,400 empleados.
El sector textil también fue protagonista en el crecimiento del sector, experimentando un auge significativo en las décadas de los 80 y 90, impulsado en gran medida por la aprobación de la Ley 890 en 1990. Esta legislación, según el ejecutivo, sentó las bases del modelo operativo de las zonas francas en el país, un modelo que, a pesar de las fluctuaciones económicas inherentes, ha demostrado ser estable.
El titular de Operaciones de la CZFS explicó a este medio que en 2005, debido a la caída de la tasa del dólar y a la liberación de los aranceles de China, pasó de 45,000 a 12,000 empleos, lo cual permitió un proceso de adaptación y reinvención del parque.
Zonas francas
Los datos del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación establecen que, de 94 parques de zonas francas operando en 2024, la mayor cantidad se concentra en la región norte al reportarse 46 unidades (48.9%).
En la provincia Santo Domingo (21.3%) se cuentan 20 parques de zonas francas e igual cantidad en la región sur de República Dominicana (21.3%). En tanto, la región este con ocho parques (8.5%), es la que reúne menor cantidad.
