El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) subió este jueves un 1.6 % y cerró con 54.45 dólares el barril, tras conocerse un aumento en las reservas de crudo de Estados Unidos menor de lo que habían calculado los analistas.
Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del WTI para entrega en abril subieron 0.86 dólares respecto al cierre de la última sesión.
El Departamento de Energía informó que la semana pasada las reservas de petróleo de Estados Unidos crecieron en 600,000 barriles, hasta los 518.7 millones.
Ese aumento, sin embargo, estuvo por debajo de lo que esperaban los analistas, por lo que el dato tuvo un impacto especial en el precio del WTI.
También se dio cuenta de que la semana pasada la producción de crudo de Estados Unidos alcanzó los 9 millones de barriles diarios, 24,000 barriles más que la semana pasada, aunque aún por debajo de los 9.1 millones de hace un año.
Además, las importaciones netas de crudo alcanzaron los 7.3 millones de barriles diarios, por debajo de los 7.8 millones que registraba hace un año.
Estados Unidos ha venido incrementando en los últimos meses su producción de crudo a partir de la recuperación de los precios que registrada desde fines del año pasado, tras el desplome de los valores que se produjo a partir de fines de 2014.
Por su parte, los contratos de gasolina para entrega en marzo, que se siguen tomando como referencia, subieron cerca de 2 centavos y terminaron en 1.53 dólares el galón, y los de gas natural con vencimiento también en marzo subieron casi 3 centavos y terminaron en 2.62 dólares por cada mil pies cúbicos.
Mientras, el barril de petróleo Brent para entrega en abril cerró en el mercado de futuros de Londres en 56.58 dólares, un 1.22% más que al término de la sesión anterior.
El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa, terminó la sesión en el International Exchange Futures con una ganancia de 0.80 dólares frente a la última negociación, cuando acabó en 55.78 dólares.
El precio del petróleo europeo avanzó después de que Estados Unidos, el primer consumidor mundial de crudo, indicara que sus inventarios han experimentado una inesperada caída, según explican los expertos.
En este contexto, los inversores entienden que el exceso de suministro global de crudo tiene los días contados, agregan los observadores.
A este respeto, también ejercen un impulso al alza, recuerdan, los recortes pactados por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y otros grandes productores, en vigor desde enero pasado.
