Más de veinte millones de turistas podrían dar la espalda a Europa como destino vacacional el próximo verano si finalmente el Reino Unido abandona la Unión Europea (UE) sin un acuerdo, según un estudio divulgado este lunes por la World Travel Market (WTM).
Esta feria, una de las mayores del turismo mundial, abrió las puertas en Londres de la que será su última edición antes de que se haga efectivo el “brexit” y con ese asunto como eje central de la jornada inaugural.
Un escenario de no acuerdo entre Londres y Bruselas podría provocar que los británicos tuvieran que pagar por una visa para viajar a algunos destinos turísticos tradicionales como España (a donde cada año se desplazan unos 18 millones), Grecia, Portugal o Italia unas 52 libras (59.43 euros), señaló hoy la WTM.
La organización turística llevó a cabo una encuesta entre 1,025 viajeros del Reino Unido, de los cuales un 58% reveló que se plantearía escoger un destino distinto si tuviera que pagar por ese documento.
Al margen de si finalmente ese visado será un requisito imprescindible para que lo británicos viajen a Europa, cuatro de cada diez entrevistados opinó que, haya o no pacto para el “brexit”, este proceso tendrá “un impacto” en sus planes vacacionales para 2019.
Conforme a datos de la Oficina Nacional de Estadística del Reino Unido, los británicos alcanzaron el récord de 46.5 millones de vacaciones en el extranjero en 2017, con un 75% de ellas en Europa.
Pero, según la WTM, mientras continúa la incertidumbre por la segregación del bloque comunitario, van adquiriendo mayor popularidad destinos de fuera de la UE como Turquía o Túnez.
Los turoperadores británicos han aumentado el número de plazas en aviones para viajar a resorts en Turquía, mientras que el número de británicos que viajó a Túnez en el primer cuatrimestre de 2018 se incrementó en un 537%.
Un total de 19,000 personas viajaron al país africano en ese tiempo, una cifra importante después de que el turismo a esa zona descendiera mucho por los ataques terroristas de 2015, sostuvo la organización.
Otros países emergentes en el panorama turístico que reveló hoy la WTM son Rusia, que prevé capitalizar el interés despertado por la celebración del Mundial de Fútbol del pasado verano, así como Irán, Emiratos Árabes Unidos y Jordania.
Nuevos vuelos a estos destinos habrían contribuido a potenciar su interés turístico, todos ellos con presencia en la Feria del Turismo de Londres, que cuenta con más de 5,000 expositores de todo el mundo.
En el caso de Emiratos Árabes Unidos, el territorio espera atraer a 10 millones de turistas para el año 2021, un incremento de ocho millones respecto a las cifras actuales de visitantes que escogen a ese país como destino de vacaciones.
Según afirmó hoy Paul Nelson, de la World Travel Market, “en los últimos meses se ha escrito mucho sobre cómo afectara al turismo que haya o no acuerdo del ‘brexit'”, que se hará efectivo el próximo 29 de marzo de 2019.
A su juicio, existe mucha “confusión y especulación” sobre cómo afectara eso en los viajes a Europa, lo que ha desembocado en que los británicos se comporten cada vez de forma más aprensiva respecto a “vuelos, visas y costes” en destinos típicos como España, Francia e Italia.
Esto, indicó, podría ser un aliciente para que los turistas británicos se decanten por países de fuera del área Schengen de libre circulación en Europa en donde “ya conocen con certeza cuáles serán los requisitos del viaje y pueden reservar con anticipación con más confianza”.
La Feria de Turismo de Londres se celebra en la capital británica hasta el próximo miércoles, tres días en los que, de acuerdo con la organización se cierran acuerdos por valor de más de 3,000 millones de libras.
