Codevi, un campus industrial y de servicios ubicado en la región Noroeste de la isla Hispaniola, entre Quanaminthe (Haití) y Dajabón (República Dominicana), está en la frontera de los 18 años de existencia. Fue fundado en 2003, pero el primer tractor para abrir trochas o caminos, con el propósito de comenzar a hacer las proyecciones de lo que hoy es este complejo de empresas, entró en la zona en 2002.
La historia tiene mucho que contar. No fue un out fácil, pues en principio hubo hasta tiros, lo que suponía que la tarea de convencer a los incrédulos sería ardua. El proyecto está ubicado estratégicamente en una franja entre el río Masacre, cuando se interna en territorio haitiano, y la línea de frontera con República Dominicana. De hecho, Villas Codevi, un complejo de 74 facilidades de hospedaje, está en territorio dominicano, haciendo que este parque sea verdaderamente binacional desde el punto de vista de su impacto económico, social, geográfico y cultural.
El jefe de Estado de entonces, Hipólito Mejía, apoyó el proyecto desde que el presidente del Grupo M-Codevi, Fernando Capellán, y el empresario Limber Cruz, hoy ministro de Agricultura, lo visitaron en el Palacio Nacional para hablarle de las bondades y oportunidades que ofrece la frontera.
Al ver la receptividad de Mejía, unos días después también se reunieron con el mandatario haitiano de entonces, Jean Bertrand Aristide, a quien le dieron los detalles de lo que hoy es la principal fuente de generación de puestos de trabajo en la frontera entre Haití y República Dominicana.
“Limber cogió este proyecto e inmediatamente entró con un tractor en 2002. No fue muy bienvenido porque hubo hasta tiros, pero con persistencia y pasión Limber creó lo que estamos viendo hoy en esta frontera”, cuenta Capellán, quien explicó que cuando terminaron la reunión con Aristide, de una vez el presidente Mejía se comunicó para dar el primer picazo.
Codevi ha demostrado que no sólo fue bien concebido, partiendo de los resultados que ha dado para ambos países, sino que sigue evolucionando e innovando en su modelo productivo al inaugurar el Paseo del Chachá, un nuevo hito que marca la importancia que tiene el complejo para el desarrollo y la dinamización socioeconómica, tanto de Dajabón como de Quanaminthe.
El proyecto consta de un centro de nutrición, gimnasio, salón multiuso, espacios de capacitación y eventos, piscina, restaurante, área de juego para niños y niñas; y una oferta culinaria pensada para mantener la buena nutrición.
Según el presidente del Grupo M-Codevi, el Paseo del Chachá, en conjunto, crea un nuevo ecosistema que aporta un espacio de bienestar, entretenimiento y capacitación que agrega valor a los negocios, a los clientes, inquilinos del parque industrial, colaboradores y a las comunidades aledañas, siendo no sólo atractivo para estos públicos, sino que impactará de manera directa en la calidad de vida de las familias de la zona fronteriza.
“Esta iniciativa es pionera en la frontera de Haití y República Dominicana. Está orientada a continuar promoviendo un ambiente social positivo, competitivo y más sostenible, que es la misión asumida desde el grupo M-Codevi, donde nos honra ser creadores de valor”, expresó el empresario.
La inauguración de Paseo del Chachá de Villas Codevi contó con la participación del presidente de la República, Luis Abinader Corona; del expresidente Hipólito Mejía, del ministro de Agricultura Limber Cruz; el de Industria y Comercio, Víctor Bisonó, y del consejo de directores de Grupo M, Joseph Blumberg, entre otros ministros y funcionarios del gobierno, así como destacadas personalidades, embajadores y empresarios.
El presidente del Grupo M-Codevi le comentó al presidente Luis Abinader que en el mismo helicóptero que él llegó a la inauguración del Paseo del Chachá lo hizo Mejía en 2002 con parte de la comitiva dominicana para dar inicio a los trabajos, por lo que “fue muy significativo ver de nuevo el helicóptero en el aire llegando a estas tierras”.
La realidad demuestra que ha valido la pena el esfuerzo por los resultados que puede mostrar el complejo industrial Codevi, donde convergen 14, 275 empleados, de los cuales 13,460 son haitianos, es decir, el 94.3%. Capellán explica que cuentan con una estructura de apoyo de altísima calidad, lo cual se demuestra con la inauguración de una cocina industrial con capacidad para producir y servir 15,000 raciones de alimentos por día para la población de Dajabón y Quanaminthe.
“Creo que esto complementa muchísimas cosas que hemos estado haciendo porque vamos a poder vender comida a precios tan bajos como sean posible y con una calidad indiscutible. Considero que este es un paso muy importante que complementa mucho este proyecto, ya que aunque tenemos ahí una cocina gigante, pero también hay varias pequeñas porque, como ustedes saben, esto es como unas pequeñas naciones unidas. Aquí tenemos chinos srilanqueños, centroamericanos, mexicanos y cada uno con su diferente sazón y receta, es decir, que estaremos sirviendo a esas personas que viven aquí y nos ayudan con el manejo de la planta”, detalló.
El Grupo M-Codevi destacó la importancia del modelo de negocio binacional del Campus Industrial Codevi, el que contribuye con el desarrollo de un importante clúster comercial en las comunidades fronterizas de ambos países. Además, acentúa el impacto socioeconómico a través de la creación de miles de empleos formales, directos e indirectos.
“Por cada tres empleados nacionales haitianos se crea un empleo en República Dominicana, gracias a este campus industrial que se beneficia del tratado Hope/Help creamos mejores condiciones de vida en ambos países. Esa es la verdadera belleza del modelo binacional”, afirmó Capellán.
Impacto ambiental
Uno de los proyectos más importantes que describe Fernando Capellán, porque impactará positivamente en el medio ambiente, es el cambio de la matriz de leña y carbón por gas licuado de petróleo. Sostiene que es uno de los pasos más transcendentales que habrán de darse. En las tres primeras fases, el proyecto Zaboka, una empresa proveedora de gas licuado de petróleo (GLP) que busca integrar a por lo menos 40,000 familias.
“Es que 96 galones de gas equivalen al consumo de aproximadamente 2,200 libras de carbón, es decir, 2.8 árboles adultos”, explica el presidente de Grupo M-Codevi.
Según datos presentados durante la inauguración del Paseo del Chachá, en 2019 se consumieron aproximadamente 946,500 toneladas métricas de carbón a nivel nacional en Haití.
Durante el último siglo, destaca, la cubierta forestal natural del país ha disminuido del 60% de la superficie terrestre a tan sólo el 4%, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, siglas en inglés).
Según el documento, el impacto del carbón cuenta con dos vertientes: la tala descontrolada de árboles y la contaminación generada al consumirse, lo cual se debe a que al hacer combustión se liberan sustancias al aire que causan contaminación ambiental, smog y lluvia ácida, efectos nocivos para la salud, y contribuye a incrementar el efecto invernadero natural del planeta.
De acuerdo con las explicaciones de Capellán, con sus bajas emisiones de monóxido de carbono y otros contaminantes, se contribuye amigablemente con la preservación del medio ambiente. La empresa Zaboka tendrá la primera envasadora ubicada estratégicamente en los alrededores de la zona franca Codevi, dentro del distrito de Juana Méndez.
