Se aproxima un nuevo año escolar, cuyo calendario es distinto en algunos países. Es un tema de discusión constante en América Latina, donde se observa con ojo crítico la educación. Si bien la región pone en promedio tres puntos porcentuales más de su producto interno bruto (PIB) en ese sector que lo que gastaba hace 25 años, los resultados de esa inversión aún están en duda.
Cuando se trata de la educación, la clave consiste en incrementar la calidad, no solo los años de escolarización ni el gasto. Aunque datos de un estudio de la Organización de las Naciones Unidas para la Ciencia, la Educación y la Cultura (Unesco) indican que se observan avances sustantivos de inversión en Perú, Brasil y República Dominicana, advierte que persisten los bajos niveles de calidad y que, en promedio, no hay avances notables desde la última evaluación.
Incluso, señala que un año antes de la pandemia de la covid-19, más del 40% promedio de los estudiantes de tercer grado y más del 60% de los de sexto de primaria no alcanzaban el nivel mínimo de competencias fundamentales en lectura y matemática. Incluso algunos países tuvieron retrocesos.
¿Más inversión?
Un análisis del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), indica que en la medida de lo posible, el gobierno debería al menos llevar a cabo un análisis de costo, es decir, beneficio y estimaciones de tasa de retorno de todos los grandes componentes del gasto.
Con esto se busca priorizar los componentes de esa inversión. En otras palabras, si la tasa de retorno de un sector es más alta, su gasto debería aumentar. Solo en 2016 los gobiernos de América Latina y el Caribe gastaron cerca de US$450,000 millones en compras públicas, lo que incluye la adquisición de bienes y servicios y de equipos de capital, como la compra de computadoras para los estudiantes y maestros de las escuelas de primaria, entre otras.
El estudio hace énfasis en las ineficiencias. Si bien hacer mal las cosas correctas puede significar grandes pérdidas, hacer las cosas equivocadas de forma correcta puede significar, incluso, pérdidas mayores.
El BID hace referencia a cómo los gobiernos asignan su gasto en diferentes funciones -educación, salud, inversión y defensa- con el fin de maximizar la productividad y el crecimiento de la economía.
Ministerios de educación
Tras un levantamiento realizado por elDinero, se pudo constatar cuales eran los países con más ministerios y secretarías de Estado. Se constató que los mayores montos por países, están destinados a educación (comparados con otros ministerios).
El estudio del BID, afirma que en la región, desde el 2000, el gasto público por alumno ha crecido en términos reales. Es casi un 80% en el caso del nivel primario y casi un 45% en el caso del secundario y ha superado los US$2,000 por alumno por año en ambos niveles.
Aun así, la Unesco da cuenta de que América Latina y el Caribe enfrenta una crisis en materia educativa y que avanzar en el logro de los aprendizajes fundamentales sigue siendo una tarea pendiente para poder hacer efectivo el derecho a una educación de calidad.
Habría que aclarar que aquí se habla del presupuesto que se destinó (2022) a ese sector. Ese monto que cada país destina a esos ministerios es, a grandes rasgos, de lo que dispone el Estado para el soporte de la educación básica y secundaria pública en el año en curso.
Por ejemplo, en el país se destina un 4% del PIB a la educación, pero del gasto del 2022 es equivalente al 19.03%. Igual en Costa Rica. Respecto al PIB para este año, ese sector representa el 6.4%, pero en el presupuesto, asciende un equivalente al 22.3% del total.
A nivel regional, con algunas excepciones, en 2022, República Dominicana fue uno de los países con mayor inversión en educación, con un monto que asciende a los US$4,237.00 millones. Por arriba, y con un amplio margen, están Colombia (US$12,745.00 millones) y México (US$17,984.00 millones), aunque comparativamente, este último solo destino el 5% del presupuesto del 2022.
Con un rango que va desde el 26% (Chile) hasta el 5% (México), en promedio, América Latina y el Caribe, destinarán el 16% del presupuesto estatal del año en el sector educación. El estudio del BID enfatiza que al mantener el gasto total del PIB en partidas productivas (educación e inversiones) en lugar de transferencias impulsa el crecimiento económico a largo plazo.
En ese sentido, señalan que cuando se separan la educación y la inversión pública, solo esta última tiene un efecto significativo y positivo en el crecimiento económico, mientras que el efecto del gasto en educación es positivo pero no significativo. Esto implica que reasignar el gasto a la infraestructura y mejorar el gasto en la calidad de la educación puede aumentar las tasas de crecimiento a largo plazo.
República Dominicana, de los que más invierten en educación
A nivel regional, con algunas excepciones, en 2022, República Dominicana fue uno de los países con mayor inversión en educación, con un monto que asciende a los US$4,237.00 millones. Por arriba, y con un amplio margen, están Colombia (US$12,745.00 millones) y México (US$17,984.00 millones), aunque comparativamente, este último solo destino el 5% del presupuesto del 2022.
El estudio del BID enfatiza que al mantener el gasto total del PIB en partidas productivas (educación e inversiones) en lugar de transferencias impulsa el crecimiento económico a largo plazo.
En ese sentido, señalan que cuando se separan la educación y la inversión pública, solo esta última tiene un efecto significativo y positivo en el crecimiento económico, mientras que el efecto del gasto en educación es positivo pero no significativo.
Aunque la mayoría de las naciones consultadas se enfocaban en la educación, algunas excepciones destinan mayores montos a otros ministerios, como salud. Ejemplos son Nicaragua (21.51%). Panamá presenta igual resultado. La mayor la cantidad es para salud con B/$4,460,311,801 (Balboas). En Venezuela fue el Ministerio del Poder Popular de Economía, Finanzas y Comercio Exterior con un 18.94%, es decir, Bs$11,814,463 (Bolivares).
