El turismo de cruceros es una opción para conocer varios países con una sola tarifa. Este tipo de viajes dura en promedio siete días, haciendo escalas en diferentes puertos para que el turista conozca las zonas aledañas del puerto de desembarque.
En los últimos años, República Dominicana se posiciona como un destino escala en la región del Caribe, siendo referencia para las multinacionales que ofrecen el turismo de cruceros.
La Autoridad Portuaria Dominicana (Apordom) registra 562,496 pasajeros que arribaron al país en 395 buques durante el período enero-junio 2022. Los principales puertos fueron Puerto Plata, con un total de 417,846 pasajeros (74.2%); La Romana acogió el 15.8% (89,353) y Santo Domingo el 4.6% (26,239). El 5.4% restante se congregó en Samaná (17,154 pasajeros), Isla Catalina (11,677), Isla Saona (172) y Cap Cana (55).
Al analizar los datos por mes se evidencia que marzo (133,318), enero (106,589) y febrero (97,808), reportaron la mayor llegada de pasajeros vía marítima. Les siguen abril y junio con 87,355 y 78,279 cruceristas, respectivamente. Mientras, mayo totalizó 59,147 pasajeros siendo el de menor cantidad.
El ministro de Turismo, David Collado, reiteró que el turismo dominicano “rompe récord con llegada de visitantes”. Sin embargo, los datos publicados por Apordom señalan que faltaron 11,013 personas para superar los 573,509 cruceristas que llegaron a República Dominicana en el primer semestre de 2019 (573,509), el año previo a la pandemia del covid-19. Pero los turistas que pasaron por República Dominicana a través de cruceros en el primer semestre de este año superan por mucho a los 12,222) de igual período de 2021 y a los 342,500 que vinieron en la primera mitad de 2020.
Gasto de cruceristas
La característica del turismo de cruceros es que los visitantes bajan del barco a realizar compras, hacer excursiones y conocer las zonas aledañas al puerto durante unas horas, para luego regresar a la nave e ir a su próximo destino.
El Banco Central dominicano (BCRD) indica que el gasto promedio de los cruceristas en 2021 fue de US$92.6, un 9.3% menos que el 2020 cuando el gasto reportado totalizó US$102.1, pero 1.4% más que en la prepandemia (2019) cuando el monto fue de US$91.3 por pasajero durante su estadía en República Dominicana.
Sobre el gasto por puerto, los pasajeros de La Romana en 2021 reportaron el egreso más alto, con US$101.6. A este les siguen, Santo Domingo con US$95.6 y Samaná con US$56.5, montos que aportaron divisas a la economía local.
El 57% fue utilizado para comprar recuerdos, 30% en excursiones, 8% en transporte local y 5% en comidas y bebidas.
Mercado internacional
El turismo marítimo es un viaje que sale y regresa al mismo puerto, con paradas en diferentes destinos donde los viajeros disfrutan de servicios de entretenimiento tanto a bordo como durante la breve parada del destino.
De acuerdo con datos de Cruise Lines International Association (CLIA), este tipo de viajes fue acogido por 29.7 millones de pasajeros en 2019, siendo el Caribe, las Bahamas y las Bermudas el trayecto preferido de los pasajeros con 42%, es decir, 12 millones de pasajeros. A este les siguen Asia con 4 millones de preferencias y el Mediterráneo con 11%, lo que representan el 70% de las elecciones de los cruceristas.
Para ese año, esta movilización turística aportó US$154,500 millones a la economía global y generó 1.1 millones puestos de trabajos con una retribución salarial de US$50,530 millones. El CLIA indicó que estos viajeros gastan en promedio US$385 en el puerto, mientras que US$100 durante su estadía en altamar.
Turismo dominicano
La oferta sol, playa y arena sigue siendo el plan ideal para los extranjeros. El ministerio de turismo (Mitur) señala que en julio de 2022, República Dominicana registró 735,064 pasajeros no residentes que llegaron vía aérea, siendo el Aeropuerto Internacional de Punta Cana el más transitado.
Resalta que Estados Unidos, Canadá, Colombia, Puerto Rico y España lideran la lista como los principales países emisores de turistas para la nación. Además, estos turistas aportaron US$739 millones en divisas.
Mitur agrega que durante enero-julio República Dominicana recibió 4.1 millones de turistas.
