Hay un nuevo giro económico. Se están produciendo cambios sísmicos en la arquitectura económica mundial a medida que los países aceleran sus esfuerzos de transición hacia economías limpias y ecológicas. En el 2015, durante la conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático conocida como COP21, los líderes mundiales firmaron el histórico Acuerdo de París. Este pacto marcó la ambición colectiva de 196 países de contribuir al objetivo de limitar el calentamiento global y de luchar eficazmente contra el cambio climatológico. Las consecuencias para la economía mundial han sido enormes, debido a la necesidad de abandonar los combustibles fósiles.
Para lograr esta merma, los países han elaborado metas de reducción de las emisiones asociadas a los combustibles fósiles conocidas como Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC por sus siglas en inglés). Estados Unidos, uno de los principales opositores a esta transición, ha dado un giro favorable con la administración Biden que ya ha establecido objetivos ambiciosos y, su decisión de adoptar una economía más limpia y ecológica aceleraría el cambio.
Cabe señalar que aquellos que han dado el paso a las energías renovables también reconocen las enormes oportunidades económicas que presenta hacia una nueva economía. Dada nuestra propia vulnerabilidad climática y desafíos económicos como pequeños estados insulares en desarrollo no tenemos otra opción que hacer lo mismo. También existe una sólida justificación económica para actuar, dado nuestro propio desempeño económico y la necesidad de nuevas opciones.
Según el Banco Mundial, durante el período 2009-2019, las economías de los pequeños países del Caribe crecieron menos de la mitad del 1%, es decir, a una tasa media del 0,38% para ser más exactos. En comparación, la tasa media de crecimiento mundial de todos los estados pequeños durante ese período fue del 3,08%. La pandemia de Covid-19 sólo ha servido para agravar nuestros desafíos, con un retroceso económico muy marcado. En esencia, la economía del Caribe está por debajo de otras regiones, aunque todos nos enfrentamos a desafíos comunes.
El lado positivo es que hemos reconocido la necesidad de realizar este cambio. De hecho, desde el 2013 los países del CARICOM han acordado una política energética regional que tiene como fin lograr los objetivos establecidos para la descarbonización y la eficiencia energética; al tiempo de mejorar la seguridad de la misma. Los países del Caribe, como muchos otros, desarrollaron NDC y han adoptado el Acuerdo de París. Asimismo, han reconocido en gran medida que es estratégicamente ventajoso adoptar la nueva economía que ofrecen las industrias y sectores con bajas emisiones de carbono.
¿Cuáles serán las repercusiones de la nueva economía?
En primer lugar, la nueva economía ofrece un enorme potencial de creación de empleo. La transición traerá oportunidades de trabajo mejor remunerado y reducción de la pobreza. En un informe conjunto publicado en el año 2020 por la Organización Internacional del Trabajo y el Banco Interamericano de Desarrollo se estima que la descarbonización dará lugar a un aumento neto del empleo en el Caribe del 3,1 %, lo que equivale a la creación de unos 400 mil puestos de trabajo.
Otro aspecto importante es la ventaja del crecimiento que acompaña al desarrollo de la economía verde. La Agencia Internacional de Energías Renovables estima que por cada dólar invertido en la transición energética el crecimiento del PIB superará en 93 centavos por encima del escenario habitual. Dentro de la industria de las energías renovables las empresas emergentes pueden ofrecer servicios de ingeniería, suministro, construcción, operación y mantenimiento.
Las actividades centrales de la industria de las energías renovables necesitarán servicios de ingeniería, construcción, legales, financieros, logística y de transporte para apoyar el desarrollo de estos proyectos. Es importante destacar que ningún sector económico se verá afectado por la transición energética. El movimiento hacia una economía verde estimulará una innovación necesaria que ayudará a reducir los costos de producción en una región donde el valor de la energía se encuentran entre los más altos del Planeta. Un elemento disuasivo para nuevas inversiones.
Reconociendo el enorme potencial de esta nueva economía, la Agencia de Desarrollo de Exportaciones del Caribe (Caribbean Export) ha contribuido a esta transición mediante asistencia técnica y financiera. Más concretamente, hemos llevado a cabo intervenciones de desarrollo de capacidades de gestión energética a nivel de empresa. Desde el 2017, el 26% de nuestra financiación de subvenciones con apoyo de la Unión Europea se ha destinado a proyectos de energía renovable y eficiencia energética. También estamos aprovechando nuestras conexiones con socios y empresas para ayudar a desarrollar redes de financiadores, productores de tecnología y proveedores de servicios. Consideramos que se trata de un paso importante para apoyar la ecologización de las empresas.
Inversiones en energías renovables
Caribbean Export, como principal institución regional encargada de atraer Inversiones Extranjeras Directas a nuestra región, está consciente de la magnitud de las inversiones que se necesitarán para apoyar eficazmente la transición energética. En este sentido, nos hemos asociado con la Asociación de Agencias de Promoción de Inversiones del Caribe (CAIPA, por sus siglas en inglés) para hacer de la gestión de las inversiones en este sector una de alta prioridad. Esto incluirá un enfoque en energía solar fotovoltaica (PV) y eólica, dos de las tecnologías más relevantes para nuestra Región. Cabe señalar que los cuellos de botella regulatorios deben abordarse en primer lugar para lograr el éxito en la escala requerida.
En resumen, la transición a la nueva economía nos abre un mundo de oportunidades, especialmente en la creación de empleos valiosos y en la generación del crecimiento que tanto necesitamos. Reconocemos que el éxito dependerá de la construcción de una asociación de base amplia para generar resultados para los caribeños. En Caribbean Export estamos decididos a desempeñar nuestro papel y seguir comprometidos con esta agenda.
