La Semana Dominicana en Estados Unidos (SemDomUSA) celebra su 24 aniversario. Es un escenario idóneo para establecer relaciones de negocios. Roberto Herrera, presidente del Comité Organizador, ofreció una entrevista a elDinero, donde señala algunos de los temas importantes para mejorar la competitividad del país.
Considera de primera importancia honrar contratos y obligaciones; hacer cumplir leyes que protegen la inversión; organismos reguladores que defiendan los derechos adquiridos de los inversionistas; perseguir la corrupción de aquellos que exigen “peajes” para inversiones que vienen a beneficiar al país, así como la facilitación de comercio, reducir la burocracia, los largos procesos, la duplicidad de procedimientos y documentos, fortalecer las ventanillas únicas para que todo sea más eficiente y eficaz.
¿Qué significado tiene esta actividad anual para RD?
La principal importancia radica en la oportunidad de poder compartir con dominicanos destacados de la diáspora y con diferentes personas de los estamentos de la sociedad norteamericana con el objetivo común de fortalecer las relaciones entre República Dominicana y Estados Unidos. Es una iniciativa que se celebra desde hace 24 años para incentivar las oportunidades de intercambio económico, comercial, académico y cultural entre ambos países. Integra a diplomáticos, funcionarios de los gobiernos estadounidense y dominicano, empresarios locales, de la diáspora y otras contrapartes vinculadas con la dominicanidad.
¿Cuál es la agenda de la Semana Dominicana en Estados Unidos este año?
Semana Dominicana tendrá al comercio y la diplomacia como los temas centrales en los distintos eventos que conforman la agenda de este 2016.
¿Cuáles son los eventos más importantes de SemDomUSA?
Algunos de los eventos más destacados de la agenda incluyen un panel en la sede de la Cámara de Comercio de ¿ Estados Unidos sobre los retos y las oportunidades del Acuerdo Transpacífico (TPP, siglas en inglés) para el país; un conversatorio titulado “Camino a la Casa Blanca: Perspectiva Política”; reuniones en el Departamento de Estado, el Congreso y la Casa Blanca y varias actividades en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), incluida la exposición fotográfica “Mar Vivo”, auspiciada por INICIA. Se tratarán también temas de energías renovables, en la sede de AES Corporation; el fenómeno sociocultural Hillary vs. Trump y la inversión extranjera bajo el marco de los tratados internacionales.
¿Qué otras actividades se incluyen en la SemDomUSA?
Otras actividades incluyen una premiación a dominicanos destacados de la diáspora; premiación a miembros destacados de la judicatura en el estado de Nueva York; un panel sobre ciudades sostenibles en la ONU y la participación de la delegación en el marco de uno de los eventos del Leader’s Summit de las Naciones Unidas, este último a celebrarse en la sede de la ONU y auspiciado por el Conep.
¿Por qué la agenda?
Siempre buscamos conformar una agenda robusta, con eventos que agreguen valor no solo a nuestra delegación –que este año alcanza el medio centenar de empresarios y personalidades– sino también a las relaciones bilaterales de ambos países. Estos temas son parte de la agenda de los dos Gobiernos en este momento, e impactan nuestras relaciones, por lo que entendimos de suma importancia traerlos a la palestra.
¿Cuáles son los principales temas de preocupación del empresariado dominicano y por qué?
Hay varios temas importantes: la seguridad de la inversión, a través de la aplicación de las leyes que la protegen y la promulgación de otras que vienen a reforzarla; la facilitación de comercio; el tema energético, ahora en la palestra con el Pacto Eléctrico; los tratados internacionales –como el DR-Cafta y el TTP- y su aplicación de forma justa para los empresarios dominicanos, conocer sobre experiencias de éxito de alianzas público-privada y conocer sobre las perspectivas de las elecciones presidenciales que tendrán lugar en EE.UU., son algunos de los temas más relevantes.
¿Qué estrategia debe articular el país frente al TTP?
Ya instituciones como el Observatorio Dominicano de Comercio Internacional (ODCI), una alianza público-privada-academia, trabaja en estudios que pretenden dar respuesta a esta pregunta, pues definitivamente la intensidad de la competencia que recibiremos para defender nuestra cuota del mercado estadounidense será importante. Aunque parece que el TTP no se aprobará este año, hay que estar vigilantes, pues lo que nos queda claro es que estamos en un mundo cada vez más globalizado, y la tendencia es que los mercados continúen abriéndose, no cerrándose. Esto se traduce en la necesidad de que el país asuma la competencia internacional con todo el rigor posible, y que nos preparemos para enfrentarla subiendo nuestra propia barra en formación, tecnología, calidad y servicio. Además, es de nuestro interés asegurar la salvaguarda de los derechos logrados bajo el DR-Cafta.
¿Qué puede hacer República Dominicana para mejorar su competitividad?
Hay dos temas importantes a considerar. El primero es el respeto a la inversión: honrar contratos y obligaciones; hacer cumplir leyes que protegen la inversión; organismos reguladores que defiendan los derechos adquiridos de los inversionistas; perseguir la corrupción de aquellos que exigen “peajes” para inversiones que vienen a beneficiar al país. Y por otro lado está el tema de la facilitación de comercio. Reducir la burocracia, los largos procesos, la duplicidad de procedimientos y documentos, fortalecer las ventanillas únicas para que todo sea más eficiente y eficaz.
Si tuviera que elegir el principal escollo para la competitividad del país, ¿cuál es y por qué?
Entiendo que en pleno 2016 es inaceptable que el tema energético continúe siendo una traba, sobre todo cuando existen las condiciones dadas para superar la problemática de una vez y para siempre: la tecnología, la disposición de inversión y el capital privado bajo reglas del juego claras que protegan la inversión.
¿Cómo enfrentarlo con éxito?
Atacándolo en su punto más crítico: respeto de la Ley General de Electricidad y Gestión. Las empresas eléctricas deben de tener la calidad de servicio como prioridad; los subsidios deben focalizarse en uno sólo destinado a los que verdaderamente lo necesiten; las tarifas de los sistemas eléctricos deben reflejar los costos totales del servicio; las inversiones deben obedecer a un criterio de rentabilidad. Y, lo más importante, no basta solo con invertir; se requiere una gestión diaria para que el negocio funcione.
Ustedes incluyen al BID en su agenda. ¿Por qué y para qué?
El BID es un gran socio de República Dominicana y ha sido un aliado valioso de Semana Dominicana desde sus inicios, proveyendo no solo a sus expertos y ejecutivos para discusiones y paneles, sino también sus instalaciones para nuestras actividades. Es imposible hablar de desarrollo en la región, y de los temas que marcan ese desarrollo, sin escuchar al BID. Es por esto que nos complace esta alianza.
Acerca de Roberto Herrera
Roberto Herrera es el gerente de Interenergy Holdings para República Dominicana. Es vicepresidente del Consejo de Directores, y director ejecutivo del Consorcio Energético Punta Cana-Macao (CEPM), gerente general de la Compañía de Electricidad de San Pedro de Macorís (CESPM) y de su operadora BasicRD.
Economista graduado de las maestrías en Administración de Empresas de la PUCMM y de Negocios Económicos de la Universidad de Strathclyde en Glasgow, Escocia.
