[dropcap]R[/dropcap]epública Dominicana generó bienes y servicios por un valor de US$68,185 millones durante 2015, consolidándose como la principal economía de Centroamérica y el Caribe. Ocupa una ponderación cercana al 23.2% en el producto interno bruto (PIB) de la región, que es de alrededor de US$293,900 millones.
Los datos a agosto de este año, según el Ministerio de Hacienda, establecen el PIB dominicano en US$71,000 millones. El Banco Interamericano de Desarrollo (PIB) estimó un crecimiento de aproximadamente un 6% este año. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) ha felicitado al país por el desempeño económico, a pesar de la contracción que sufre la región.
“Yo debo decir que a República Dominicana le ha ido muy bien. Y la que más crece de todas, con un 6.5% y el próximo año se espera un 6.3%, nos tiene que decir cómo lo está haciendo”, expresó Alicia Bárcena, dirigiéndose al presidente Danilo Medina, durante el VIII Foro Ministerial para el Desarrollo Social en América Latina y el Caribe, celebrado recientemente en el país.
Pero no todo anda bien con República Dominicana. El nivel de endeudamiento ha resultado ser una de las principales preocupaciones de economistas y organismos internacionales. A principios de este año, el Fondo Monetario Internacional (FMI), luego de concluir la revisión periódica, emitió un comunicado en el que expresó que la deuda consolidada del sector público cerró 2015 en un 48.5% del PIB, mientras que llegaría al 49.5% en 2016.
Según un análisis publicado en este medio en septiembre pasado, en los últimos cuatro años y medio la deuda del sector público no financiero (SPNF) se incrementó en un 57.6%, al pasar de US$11,593 millones al cierre de 2011 a US$26,159 millones a julio de este año. Eso es un incremento absoluto de US$9,563 millones. Los datos a agosto le agregan US$245.9 millones, o sea, un 0.94% en 30 días.
Deuda pública regional
Las informaciones regionales a agosto de 2016, en la página del Banco Mundial, establecen que República Dominicana, reconocida como la economía de mejor desempeño, también es la tercera en la región en la relación deuda-PIB. Sólo la del Sector Público no Financiero (SPNF) equivale al 36.9%.
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El Salvador encabeza el renglón con una deuda pública de US$17,217 millones, un 65.7% de un PIB de alrededor de US$25,850 millones, menos de la mitad del dominicano. Los compromisos externos suman US$9,024 millones (52.4% del total) y US$8,193 millones (47.6%) a deuda interna. Doce meses atrás la deuda pública ascendía a US$16,141 millones.
El Banco Mundial destaca que el crecimiento económico de El Salvador fue de un 2.5% en 2015, un nivel superior al de años anteriores y un poco por encima del nivel que se pronostica para los próximos años. Importantes inversiones en protección social han ayudado en los últimos años a reducir los índices de pobreza. De una tasa del 38.8% en 2000, el porcentaje de población que vive en pobreza disminuyó al 31.8% en 2014, según datos oficiales.
Segundo puesto
Costa Rica ocupa el segundo lugar con una deuda de US$35,012 millones, un 60.6% respecto al PIB de US$51,110 millones. De este monto, US$24,403 millones corresponden a deuda interna (69.70% del total) y US$10,609 millones (30.3%) a deuda externa.
El año anterior, en este mismo mes, la deuda pública ascendía a US$32,193, lo cual implica un incremento del 8.75%. Considerado un país de ingreso medio alto, experimentó un crecimiento económico sostenido en los últimos 25 años.
Nicaragua, un país de bajo ingreso, es el cuarto por el nivel de endeudamiento respecto al PIB. A agosto 2016, el 83.8% del total de la deuda pública de Nicaragua, equivalente a US$5,936.5 millones, estuvo constituida por deuda externa (US$4,975) y el 16.2% por deuda interna (US$961.5), representando el 45.1% del PIB. Hace un año la deuda pública fue US$5,714.5 millones, lo que establece que la ha incrementado en US$222 millones, un 3.9%.
A pesar de las turbulencias económicas, destaca el Banco Mundial, Nicaragua se ha destacado por niveles de crecimiento superiores al promedio de América Latina y el Caribe.
Respecto a Honduras, quinto en la lista, el saldo de la deuda pública estuvo conformado por US$3,090 millones de deuda interna consolidada y US$5,967 millones de deuda externa, totalizando a julio de este año US$9,058 millones, un 42.4% del PIB. Un 63% de la población vive en la pobreza, según datos de 2014, lo que significa que seis de cada 10 hogares viven en pobreza extrema o con menos de US$2.50 al día.
El PIB de Belice apenas llega a US$1,800 millones y tiene una población de 400,000, aproximadamente.
Países menos endeudados
Guatemala y Panamá aparecen en la tabla del Banco Mundial como los países centroamericanos menos endeudados.
Panamá tiene un PIB de alrededor de US$53,000 millones y su deuda a agosto de este año estaba en US$21,667, para un 40.9%. Durante la última década, Panamá ha sido una de las economías de más rápido crecimiento en todo el mundo.
El crecimiento medio anual fue del 7.2 por ciento entre 2001 y 2013, más del doble del promedio de la región. La economía panameña creció un 6.2 por ciento en 2014, un 5.8 por ciento en 2015, y para el 2016 la previsión es de un 6.0 por ciento, aumentando ligeramente al 6.1 y 6.2 por ciento en 2017 y 2018, respectivamente.
En lo que compete a Guatemala, la deuda pública total consolidada a agosto de 2016 se ubicó en US$16,902 millones (24.9% del PIB); de este saldo, el 52.6% (US$8,897 millones) corresponde a deuda interna consolidada y el restante 47.4% (US$8,005 millones) a deuda externa.
En los últimos años, por un manejo macroeconómico prudente, el país ha tenido uno de los mejores desempeños económicos de América Latina, con una tasa de crecimiento por encima del 3% desde 2012 y que alcanzó el 4.1% en 2015. Las proyecciones económicas para 2016 son que Guatemala crezca un 3.6%.
