El cultivo de habichuela, uno de los principales rubros agrícolas de la provincia de San Juan, enfrenta retos relacionados con la investigación, acceso al agua, mecanización de la cosecha y financiamiento, de acuerdo con el productor Agustín Báez.
Báez consideró necesario trabajar en el desarrollo de nuevas variedades y fortalecer la investigación agrícola, al señalar que hace mucho tiempo no se trabaja en este ámbito. También señaló el problema del agua como uno de los temas esenciales para la producción en San Juan. Explicó que, una vez termina el ciclo de siembra, el agua de la presa queda destinada al consumo humano y de los animales.
Durante el XXVIII Encuentro de Líderes del Sector Agropecuario, celebrado en Bávaro, La Altagracia, Báez señaló que la mecanización es otro de los retos que enfrenta el cultivo, especialmente en la etapa de recolección, donde todavía se utiliza mucha mano de obra. “En la recolección se usa demasiado mano de obra”, afirmó.
Explicó que en otros procesos del cultivo la mecanización ha avanzado con la incorporación de tractores y otras maquinarias, pero la recolección continúa dependiendo en gran medida de la mano de obra. El productor destacó además el peso económico de la habichuela para la provincia debido a su corto ciclo de producción. Dijo que siembra alrededor de 200 tareas y que, cuando el año es favorable, puede obtener beneficios de entre RD$800,000 y RD$1 millón.
Báez señaló además el alto costo del financiamiento como una limitante para los productores. Estimó que entre el 70% y 80% de los productores depende de la banca informal, donde, según dijo, los préstamos pueden alcanzar tasas de entre 4% y 5% mensuales. “Ahí se queda la mayor parte de los beneficios que deja el cultivo de la habichuela y otros rubros”, afirmó.
