En la industria del petróleo y del gas resultan de vital importancia las reservas probadas que se localizan a partir de análisis geológicos y de ingeniería, ya que son las que permiten la extracción y comercialización rentable de ese recurso natural.
Para determinar si República Dominicana cuenta con grandes cantidades de hidrocarburos, el experto en contratos y regulaciones de petróleo y gas Eduardo Pereira recomienda utilizar las nuevas tecnologías y realizar mejores estudios.
“Si aquí hay o no petróleo no es posible decirlo, porque es un proceso en el que tienen que hacerse estudios para poder confirmarlo y creo que los estudios que se hicieron aquí fue hace mucho tiempo”, explica.
Existen dos maneras de realizar los estudios: el Estado por su cuenta o a través de terceros. Para Pereira la última opción es la mejor, porque no se utiliza dinero público.
En Venezuela, señala el especialista, no hay problema. Aunque la producción está bajando mucho, el petróleo está allá.
“Pero ustedes no tienen reservas comprobadas y hasta que tengas reservas comprobadas es muy difícil negociar, porque el riesgo es muy alto”, dice.
El país se encuentra en desventaja al competir con otros países de la región que sí cuentan con reservas de petróleo comprobadas y que por ello son más atractivos para los inversionistas del sector.
Aun así el especialista en Derecho Energético y Recursos Naturales menciona varias fortalezas que tiene República Dominicana frente a otros países: una economía más diversificada, capacitación, no es el país más pobre de América Latina y tiene universidades.
Sistema jurídico
Para atraer inversionistas, el país debe tener una mezcla de incentivos, regulación y un sistema jurídico que no sea complicado.
“El inversor va a mirar qué tipo de riesgos soporta, pero lo que puedes hacer para facilitar a los inversores, por lo menos los riesgos políticos, financieros y geológicos, se puede reducir a un sentido. Tiene que ser una mezcla de qué tipo de incentivos o regulación puedo hacer para atraer inversores”, resalta Pereira.
Sin embargo, se debe pensar también en la generación futura y presente, debido a que si el país ofrece un beneficio gigantesco y la empresa encuentra algo, va a quedar mal, porque va a tener que expropiar o la población va a perder mucho capital y recursos.
Es por esa razón que sugiere ofrecer incentivos temporales o en áreas específicas, como ocurre en la actualidad en el sector zonas francas.
“Tiene que haber un equilibrio para atraer, pero sin perjudicar el futuro. El primero que toma riesgos tiene que tener algún beneficio, porque si no, no van a venir”.
El experto recomienda tomar en cuenta las experiencias de muchos países productores de hidrocarburos, debido a que la industria existe por más de un siglo y el proceso no ha cambiado tanto, desde el punto de vista de cómo se encuentra y cómo se extrae petróleo y gas.
“Creo que es importante mirar lo que se hace en Estados Unidos, Europa, África, pero también hay que entender su sistema jurídico. Por ejemplo, el sistema jurídico que funciona en Estados Unidos es muy distinto al de casi todo el mundo, porque en Estados Unidos se puede tener propiedad privada de petróleo y gas. Eso no se encuentra casi en ningún país, porque el Estado es dueño del petróleo y gas en muchas partes del mundo”.
Asimismo, Pereira opina que las asociaciones que existen en el sector eléctrico pueden ayudar al Gobierno a elaborar las regulaciones, como sucede en otros países. Mientras que el Estado debe escuchar al público, la población, los inversores, al medio ambiente y a las entidades no gubernamentales para intentar encontrar un equilibrio entre ellos.
Si el país no cuenta con un marco regulatorio muy claro, pocos van a querer tomar el riesgo de invertir.
Experiencia
Eduardo Pereira visitó el país para participar en la conferencia “Lecciones del modelo noruego y británico para implementar políticas petroleras en el país”.
Al platicar sobre el tema de la disertación, el especialista explica que Reino Unido es uno de los mejores países del mundo en la industria petrolera, desde el punto de vista de producción, capacitación, universidades, tecnología y empresas.
No obstante, Noruega hizo algo que Reino Unido no hizo: crear un fondo soberano con el dinero de petróleo y gas para las futuras generaciones.
“Sí puedes tener provecho hoy, pero en 40 años tal vez no tengas más petróleo o muy poco. Países como Indonesia eran grandes exportadores y hoy son importadores, Reino Unido es importador y Noruega es exportador. Reino Unido no tiene fondos soberanos, no tiene dinero de las ganancias que obtuvo hace 50 años. Noruega tiene un fondo de casi un trillón de dólares, que se puede gastar en futuras generaciones”, indica.
Además, destaca que la maldición de los recursos naturales ocurre cuando el país no cuenta con una economía diversificada. La mayor parte de los países con muchos recursos naturales no son los más ricos, a excepción de Estados Unidos y Canadá.
Descubrimiento de petróleo en Guyana
Eduardo Pereira mencionó el ejemplo de un país pobre de América Latina que en 2015 encontró petróleo fuera de la costa: Guyana.
Hace 10 años ese país sudamericano no tenía nada y hoy tiene uno de los mayores descubrimientos de la región, lo que va a cambiar al país.
Estimaciones conservadoras proyectan alrededor de 4,000 millones de barriles.
Para un país con una población de menos de 800,000 personas y un PBI de poco más de 6,000 millones de dólares, el descubrimiento es un cambio de vida.
Cuando comience a fluir el primer lote de petróleo, que ExxonMobil espera sea en 2020, Guyana podría cosechar miles de millones casi de inmediato.
Para 2025, ExxonMobil quiere producir 750,000 barriles de petróleo por día.
