Hace 17 años, Airbnb llegó al mercado con el objetivo de revolucionar la forma en que las personas viajaban. Su principal meta era brindar espacios asequibles y experiencias locales para los turistas. En la actualidad, la empresa que inició alquilando colchones inflables ya ha logrado más de 2,000 millones de llegadas de huéspedes y tiene presencia en más de 260 ciudades.
Su impacto ha sido evidente en la mayoría de los mercados donde opera, lo que ha llevado a las autoridades a regular este sistema, tanto para la recolección de impuestos como para garantizar la seguridad y la libre competencia.
Ante esta realidad, Nathan Blecharczyk, cofundador y director de Estrategia de Airbnb, aseguró que están en disposición de apoyar a los gobiernos para ayudarles en la recaudación de impuestos y en la aplicación de regulaciones. Sin embargo, exhortó a no implementar políticas que dificulten el acceso al servicio.
Al hablar sobre las regulaciones en distintos mercados, durante una mesa redonda celebrada en el Airbnb Summer Release, aseguró que es “inevitable cuando uno opera a esta escala”. Por lo tanto, “buscamos asociarnos con los gobiernos para poder tener reglamentos claros”. Su preocupación es que las normativas que se implementen eviten que las “personas comunes” puedan participar en la industria. “La gente común normalmente no son personas de negocios sofisticados, entonces tiene que ser fácil para el anfitrión”.
“Estamos a favor de la regulación, pero que sea de una forma inteligente, balanceada y proporcional al objetivo”, señaló, al asegurar que están en la disposición de compartir el aprendizaje de otros destinos.
A través de la plataforma, han recaudado más de US$10,000 millones en impuestos. “Nosotros pensamos que quedarse en la casa de alguien es comparable a quedarse en un hotel”, dijo Blecharczyk. “Nos hemos asociado con cientos de municipios para recaudar el impuesto de forma automática”, agregó el cofundador de Airbnb.
Vivienda asequible
En algunos mercados, la renta a través de Airbnb ha aumentado los costos y ha limitado el acceso a viviendas para la renta tradicional.
Sin embargo, para Blecharczyk, esto no está estrictamente ligado a Airbnb, sino a la falta de políticas que incentiven y aumenten la oferta de propiedades. “Hay razones no relacionadas con Airbnb que han creado este problema: la falta de creación de nuevas viviendas”, dijo. Puso como ejemplo la decisión de que Nueva York eliminara “de repente” miles de hogares de la plataforma.
Tras analizar este caso, se cuestionaron cuál fue el impacto de esta medida. Explicó que “las rentas seguían aumentando, las viviendas disponibles no cambiaron y los precios de hotel aumentaron. Entonces, no tuvo el impacto esperado”.
Agregó que “durante mucho tiempo, ha habido una falta de vivienda y, hasta que eso no cambie, lo que haga Airbnb no cambiará ese panorama”.
Además, indicó que, a pesar de que en muchos destinos son una marca fuerte, existen otros donde el servicio no ha podido funcionar como se esperaba. En algunos casos, la aplicación de una regulación “poco amigable” con el modelo de negocio los ha llevado a eliminar sus operaciones. Al referirse al modelo que deberían emular en las diferentes regiones, incluyendo América Latina y el Caribe, mencionó cómo funciona en Europa.
“Hay algunas cosas que están ocurriendo en la Unión Europea”, señaló, al explicar que como plataforma están de acuerdo con una regulación y estándares comunes.
“Cuando se reglamenta más a nivel nacional o regional, como lo está haciendo la Unión Europea, hay un poco más de equilibrio y oportunidad económica”, indicó.
Anfitriones
En 2024, los anfitriones recaudaron más de US$60,000 millones. “Estamos haciendo práctico el viaje, donde la gente pueda convertir su hogar, su tiempo y experiencia en un pequeño negocio”.
Con la inclusión de la categoría Experiencias, los anfitriones no tendrán que disponer de una vivienda para poder participar, ya que pueden brindar sus servicios como chef privado, coach de fitness, entre otros. “La industria turística es enorme. Anteriormente, solo los grandes podían participar: los dueños de hoteles e inversionistas. Pero a través de la plataforma de Airbnb, hay millones de anfitriones que están ganando cantidades importantes y que también están permitiendo una experiencia más profunda”.
Pasar por una evaluación exhaustiva y apoyada por la tecnología es el primer paso para formar parte de Airbnb y brindar sus servicios. “Cualquiera puede solicitar ser proveedor de servicios, pero no todos califican”.
De acuerdo con Blecharczyk, están enfocados en buscar la calidad, años de experiencia, las recomendaciones y evaluaciones que han recibido en otras plataformas. “A partir de eso, tomamos la decisión de incluirlos o no. Desde luego, cuando termina la experiencia o el servicio, dejan una reseña; entonces, tenemos una retroalimentación constante”.
América Latina y el Caribe
“Todo Latinoamérica es bien emocionante y una oportunidad para Airbnb”, afirmó Blecharczyk. De acuerdo con el ejecutivo, los mercados de la región “están floreciendo”. Como empresa, crecieron un 20 % en el primer trimestre de 2025, comparado con 2024. “Esto ha sido así porque la región ha estado creciendo muy rápidamente”.
En el caso de la región, indicó que están interesados en asociarse con los gobiernos locales, porque reconocen que “están tratando de generar ingresos sobre impuestos y hacer crecer el turismo en todas partes”.
“Me parece que hay muchas soluciones para todos y me parece que podemos compartir nuestros aprendizajes”, concluyó el ejecutivo.
