Por: Wigny Altagracia Santos
Con el objetivo de fomentar la transformación del cacao local en barras de chocolate y productos derivados de alta calidad, se creó la Asociación de Chocolaterías Dominicanas (Adochoco), una iniciativa que cuenta con el respaldo del Consorcio Ambiental Dominicano (CAD).
La asociación, que se presentará oficialmente durante la quinta edición del Festival del Chocolate Dominicano, busca fortalecer el sector chocolatero nacional, mostrar la calidad del producto y fortalecer a las empresas que transforman el cacao.
De acuerdo con el director ejecutivo del CAD, Sésar Rodríguez, el cacao dominicano está posicionado entre los cinco mejores del mundo por ser “poseedora de una tierra y una riqueza de un grano inigualable”.
“Nosotros somos de los pocos países que el 100% de nuestra superficie se cultiva, se produce bajo un sistema agroecológico y tenemos la más amplia participación de certificaciones tanto orgánica, social, como ambiental”, aseguró Osterman Ramírez, subdirector del Departamento de Cacao del Ministerio de Agricultura, quien señaló que este sector genera 350,000 empleos en 21 provincias.
Ramírez afirmó que 42,751 familias son productoras y que estas, directa e indirectamente, dependen de esta actividad.
A pesar de que hay mayor consumo e inversión, Antonio Lizarán, productor de cacao y director ejecutivo de Adochoco, señaló, durante una experiencia sensorial de cacao y chocolate, celebrada en la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD), que “cada vez hay menos producción”.
Aunque “hay más dinero”, el cultivo de cacao ha presentado una disminución de un 3.9% entre 2022 y 2024, según cifras del Ministerio de Agricultura. “Ya no hay producción, porque el cambio climático es una realidad y hay que apoyar que se incremente la producción de cacao orgánico para que nosotros podamos elaborar chocolates de calidad”, destacó Lizarán.
Hizo un llamado en nombre de la Adochoco para seguir manteniendo la calidad. “Hay un porcentaje cercano al 60% de las superficies cultivadas que está certificada como orgánica”, expresó. “Esto no lo tiene ningún país de nuestro entorno y de nuestra competencia. Entonces, hay que seguir manteniendo esa calidad, ese cacao para que podamos hacer los chocolates”, agregó.
Cambio climático
Para combatir los efectos del cambio climático, se están utilizando sistemas agroforestales resilientes. “Estamos manejando árboles sombreadores en distancia que permita amortiguar las temporadas de fuerte sequía y poder soportarla”, explicó Osterman Ramírez.
Agregó que cuando se presentan los fenómenos de lluvia abundante en corto tiempo, se utilizan algunos sistemas que permitan drenar de la finca los encharcamientos que causan daño al cultivo.
Asimismo, indicó que se está trabajando con un programa de capacitación en diferentes partes del país para los productores. Se establecieron parcelas demostrativas de los sistemas mencionados que sirvan de “escuela” para estos.
Festival
La quinta edición del Festival del Chocolate Dominicano se realiza con la finalidad de educar al consumidor sobre la producción del chocolate y el cacao en el país.
Este año, se estará llevando a cabo del 8 al 14 de septiembre en la Ciudad Colonial, Puerto Plata, San Francisco de Macorís y, como eje central, Ágora Mall en Santo Domingo.
Este proyecto abarca 20 marcas nacionales de chocolate y cacao, además de una amplia agenda de actividades, que incluye exposiciones y recorridos por senderos hasta degustaciones y viajes sensoriales.
