En una ciudad donde el crecimiento urbano suele transformar rápidamente los espacios corporativos, existe una dirección que ha logrado mantener una estrecha relación con el sistema financiero dominicano durante casi 60 años. La intersección de las avenidas John F. Kennedy y Tiradentes, actualmente ocupada por la sede principal de Banco Promerica República Dominicana, recoge en un solo inmueble una parte relevante de la evolución de la banca nacional en al menos cinco entidades financieras: desde bancos internacionales a grupos locales y apuesta a la innovación.
La historia comienza en 1962, cuando el Chase Manhattan Bank, de capital estadounidense, inició la construcción de una moderna edificación en una zona que entonces comenzaba a consolidarse como un nuevo eje empresarial de Santo Domingo. Ese mismo año, otra entidad financiera de capital foráneo se establecía en el país: The First National City Bank.
Registros fotográficos históricos recopilados por el Centro León, SkyscraperCity y “La banca en República Dominicana: ayer y hoy”, de la Superintendencia de Bancos (SB), muestran la construcción de la estructura, considerada en su momento un símbolo de la expansión de la banca estadounidense en la región y de la creciente integración de la economía dominicana a los flujos internacionales de capital. Este proceso se inició inmediatamente cae la dictadura de Rafael Leonidas Trujillo, una década que también estuvo marcada por la inestabilidad política y por la guerra civil, así como por la intervención de Estados Unidos.
Durante más de dos décadas, el inmueble fue ocupado por una de las entidades financieras más influyentes del mundo. La presencia de Chase Manhattan reflejaba una etapa en la que la inversión extranjera y el financiamiento corporativo internacional ganaban relevancia dentro de una economía dominicana que aceleraba su proceso de modernización.
Ascenso de la banca nacional
La propiedad de Chase Manhattan pasó al Banco Nacional de Crédito (Bancrédito) en 1991, cuando esta entidad adquirió sus operaciones y activos. Bancrédito había sido constituido como compañía por acciones el 28 de noviembre de 1980, en la avenida Lope de Vega 23, de la ciudad de Santo Domingo. En 1981 se llevó a cabo la inauguración oficial del banco en la avenida John F. Kennedy.
Sin embargo, tras la adquisición de Chase Manhattan Bank, Bancrédito se convirtió en 1991 en el tercer banco más grande del país, operando en la antigua estructura. Mientras varias entidades internacionales reducían su exposición en mercados emergentes, los grupos financieros dominicanos ampliaban su participación y fortalecían su presencia en los segmentos corporativo, comercial y de consumo. El edificio de la Kennedy con Tiradentes se convirtió entonces en una representación física de ese relevo.
La crisis bancaria de 2003, uno de los acontecimientos más trascendentales de la historia económica reciente de República Dominicana, marcó un punto de inflexión para la industria financiera nacional. Como parte de los procesos de reestructuración y transferencia de activos impulsados por las autoridades monetarias, la institución fue asumida por la familia León, absorbido o fusionado por el Banco BHD, que luego pasó a llamarse BHD León.
El Banco León surgió de una trayectoria de fusiones que comenzó en Santiago en 1987 con la Financiera Profesional, transformada en 1989 en el Banco Profesional de Desarrollo y autorizada como banco múltiple en agosto de 2002, cuando la familia León, vinculada a la Cervecería Nacional Dominicana, asumió la mayoría accionaria.
En junio de 2003, el Banco Profesional adquirió las operaciones de Bancrédito, dando origen al Banco Múltiple León. Bancrédito se había visto envuelto en la crisis bancaria de 2003, año en que también se produjo el colapso del Banco Mercantil y del Banco Intercontinental (Baninter).
Dos décadas después, la dimensión alcanzada por el sistema financiero evidencia el proceso de fortalecimiento institucional experimentado por el sector. El 16 de octubre de 2023, el BHD abrió su sucursal Silver Sun, donde se consolidaron las operaciones de la oficina John F. Kennedy, incluido el servicio de cajas de seguridad. La sucursal John F. Kennedy estuvo en funcionamiento hasta el 13 de octubre y el autobanco hasta el 31 de diciembre de 2023.
En agosto de 2026, Banco Promerica presentó oficialmente el Campus Naco de Banco Promerica, ubicado en la avenida John F. Kennedy esquina Tiradentes, el mismo lugar o edificio donde inició el Chase Manhattan Bank.
La nueva sede cuenta con capacidad para albergar a más de 500 colaboradores, consolidándose como un espacio diseñado para impulsar la colaboración, la eficiencia y el desarrollo de iniciativas que fortalezcan la propuesta de valor de Banco Promerica y su compromiso con la excelencia en el servicio, según la página de la entidad.
