[dropcap]“[/dropcap]República Dominicana implementa políticas que mejoran el clima de negocios, pero falla en los niveles de competitividad. Esto significa un reto para el país, más ahora con el cambio de entorno internacional”. Así se expresó Roberto Despradel, durante el primer foro empresarial “Visión 2017”, realizado por el Grupo Cerca.
El reputado economista resalta que República Dominicana fue el sexto país en hacer comercio con Estados Unidos y la Unión Europea, con el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-cafta) y el Acuerdo de Asociación Económica con la Unión Europea (AAE).
“Nadie más en el mundo tenía un acceso preferencial bajo un acuerdo comercial con las dos potencias económicas más grandes del mundo”. Ambos tratados estimulan el libre flujo del comercio entre sus estados miembros, reduciendo significativamente los aranceles y promoviendo la apertura de nuevos mercados y la integración regional.
Despradel explica que debido a estos acuerdos se refleja un crecimiento en las importaciones de República Dominicana, pero las exportaciones no han crecido en el mismo nivel, dando como resultado un déficit importante en la relación comercial del país con el mundo.
Según informa el Observatorio de Complejidad Económica (OCE), las importaciones y exportaciones en 2015 ascendieron a US$16.9 mil millones y US$9.7 mil millones, respectivamente. Los principales países compradores de productos dominicanos fueron Estados Unidos (49%), Haití (14%), Canadá (9%) y Suiza (2.5%). Las importaciones procedieron mayormente de Estados Unidos (US$7,000.3 millones en 2014), China (US$ 2,000.1 millones) y México (US$1,000.1 millones).
Tomando como parámetros de comparación el Doing Business del Banco Mundial y el Índice de Competitividad Global del World Economic Forum, entre 2007 y 2017, Despradel destaca que “países como Guatemala y Costa Rica mejoraron significativamente el cómo hacer negocio”, a diferencia de República Dominicana que, aunque en términos relativos fue el segundo país con mayor mejoría en ese aspecto (superado solo por Guatemala), “en competitividad apenas mantuvo el mismo nivel reactivo que tenía en el acuerdo de libre comercio”.
Según datos del Banco Central de República Dominicana, en 2014 hubo un crecimiento que superó las proyecciones estimadas, tanto en el marco macroeconómico consensuado entre los ministerios de Economía, Planificación y Desarrollo y Hacienda, así como el Banco Central y organismos como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
Con este resultado, República Dominicana se colocó en la primera posición de los países con mayor crecimiento económico en América Latina en 2014 (7.0%).
Proyección
En 2017 se proyecta un crecimiento robusto de un 5.5%, muy superior al promedio latinoamericano.
Despradel explica cómo se pudo financiar parte de este crecimiento si el nivel de competitividad sigue igual. “Lo que ha permitido el boom económico en la última década ha sido la variación de la generación de divisas y de la deuda externa en términos de incremento por año en dólares”, señaló.
En 2007 la economía creció US$1,000 millones entre exportaciones, turismo y remesas, mientras que la deuda solo ascendió a US$200 millones, dijo. “A partir de 2008-2009 la deuda empezó a incrementar en US$500 mil millones y entre 2010 y 2014 el incremento de divisas por nuestros generadores ha sido igual que al crecimiento de la deuda y esto es lo que ha mantenido el desequilibrio”, puntualizó.
El Fondo Monetario Internacional asegura que los sucesos políticos recientes ponen de relieve la erosión del consenso en torno a los beneficios de la integración económica transfronteriza.
El aumento de las restricciones al comercio mundial y a la migración dañaría la productividad, los ingresos, y golpearía inmediatamente el ánimo de los mercados. Del lado positivo, en Estados Unidos y/o China las políticas de estímulo podrían tener un efecto más benéfico para la actividad que el que reflejan los pronósticos actuales.
