Incorporar elementos de las culturas taína (primeros habitantes de la isla que comparten República Dominicana y Haití) y africana a diseños contemporáneos le ha permitido al artesano Gregory Ramírez desarrollar un nicho dentro del mercado de la artesanía local, con piezas elaboradas principalmente en piel y trabajadas completamente a mano.
Ramírez, creador del taller Shamman, explicó que su propuesta parte de combinar lo tradicional con elementos actuales, sin limitarse a reproducir diseños del pasado.
“Trabajo el concepto étnico porque me gusta”, señaló el artesano a elDinero durante una entrevista en la Exposición Comercial de Asonahores 2026, en Punta Cana. Ramírez utiliza la técnica de la pirografía y mezcla la piel, que constituye su principal materia prima, con semillas, caracoles y madera.
Propuesta
La propuesta también incorpora referencias culturales. Ramírez explicó que su trabajo recoge tanto elementos de la cultura taína como de la africana, llevándolos a artículos de uso cotidiano y accesorios que pueden insertarse en el consumo actual.
Entre las piezas que fabrica se encuentran pulseras, billeteras, carteras, riñoneras y monederos, además de otros productos elaborados en piel. Algunos tienen un carácter utilitario, mientras que otros se orientan a productos de mayor elaboración.
Encontrar un nicho
Ramírez llegó a la artesanía después de estudiar Publicidad en Santo Domingo. Según explicó, su interés nació al observar que la parte que consideraba alternativa estaba marginada, por lo que decidió llevar elementos tradicionales hacia una propuesta diferente.
“Hay mucha gente que conecta con uno”, afirmó al explicar cómo identifica su mercado. Para el artesano, una idea que inicialmente puede parecer atractiva solo para quien la desarrolla puede encontrar consumidores que se identifiquen con el producto, el trabajo y el estilo.
Su propuesta se define como una artesanía “étnica alternativa”, concepto que aplica tanto a sus diseños como a la forma de atender las solicitudes de sus clientes.
Cuando una persona pide una pieza con características específicas, Ramírez adapta el producto, pero procura conservar su estilo y concepto.
De la piel al reciclaje
Aunque la piel es el material principal de su trabajo, Ramírez también utiliza materiales reciclados y elementos vinculados con el entorno natural.
Ha trabajado con madera recuperada del mar para elaborar piezas decorativas y lámparas. También desarrolla un proyecto para transformar botellas de un ron dominicano en lámparas.
La propuesta parte de reutilizar una botella como materia prima para crear distintos tipos de lámparas. Para Ramírez, se trata de transformar ese material y darle un nuevo uso dentro de una pieza artesanal.
El artesano también observa un regreso del interés por la piel, un material que, según explicó, tenía mayor presencia en productos de uso cotidiano antes de la expansión de materiales sintéticos.
Más de dos décadas de oficio
Ramírez tiene más de 20 años dedicado a la artesanía. Durante ese período ha representado a República Dominicana en la feria ITB de Berlín y ha participado en actividades en Sudamérica.
Aunque estudió publicidad en Santo Domingo, regresó a Hato Mayor del Rey, su lugar de origen, donde continúa desarrollando su trabajo.
A sus 46 años, considera que la artesanía puede ser una actividad rentable. “Se puede vivir”, respondió cuando se le preguntó si su negocio le permite sostenerse económicamente.
Para quienes quieran incursionar en este oficio, su recomendación es identificar aquello que diferencia su propuesta y atreverse a desarrollarlo.
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